SUR    LES    RAYONS    LUMINEUX.  3 
partie  où  les  deux  images  se  confondaient,  était  de  la  cou- 
leur naturelle  du  mica  vu  à  l'œil  nu.  Je  reconnus  en  même 
temps  qu'un  le'ger  changement  dans  l'inclinaison  de  la  lame 
aux  rayons  qui  la  traversent ,  fait  varier  la  couleur  des  deux 
images,  et  que  si,  en  laissant  cette  inclinaison  constante  et 
le  prisme  dans  la  même  position,  on  se  contente  de  faire 
tourner  la  lame  de  mica  dans  son  propre  plan,  on  trouve 
quatre  positions  à  angle  droit  oii  les  deux  images  prisma- 
tiques sont  du  même  e'clat,  et  parfaitement  blanches.  En 
laissant  la  lame  immobile,  et  faisant  tourner  le  prisme,  on 
voyait  de  même  chaque  image  acquérir  successivement  di- 
verses couleurs,  et  passer  par  le  blanc  après  chaque  quart 
de  révolution.  Au  reste,  pour  toutes  ces  positions  du  prisme 
et  de  la  lame ,  quelle  que  fût  la  couleur  d'un  des  faisceaux , 
le  second  présentait  toujours  la  teinte  complémentaire  (*), 
en  sorte  que,  dans  ces  points  où  les  deux  images  n'étaient 
pas  séparées  par  la  double  réfraction  du  cristal,  le  mélange 
de  ces  deux  couleurs  formait  du  blanc.  Il  est  bon  cependant 
de  remarquer  que  cette  dernière  condition  n'est  rigoureu- 
sement satisfaite  que  lorsque  la  lame  est  par -tout  de  même 
épaisseur.  C'est  alors  seulement,  en  effet,  que  chaque  image 
est  d'une  teinte  uniforme  dans  toute  son  étendue;  car  dans 
les  autres  cas,  elles  présentent  l'une  et  l'autre  dans  des 
points  ,  même  contigus  ,  des  couleurs  très -différentes,  et 
disposées  d'autant  plus  irrégulièrement,  que  le  mica  qu'on 
emploie  a  des  inégalités  plus  sensibles.  Quoi  qu'il  en  soit. 
(*)   J'appelle ,  avec   quelcjues  physiciens  ,   couleurs   complémeniaires 
celles  qui ,  réunies ,  forment  du  blanc. . 
