4  .  MÉMOIRE 
les  parties  des  images  qui  se  correspondent  sont  toujours 
teintes  de  couleurs  complémentaires. 
Pour  écarter ,  dans  ces  premiers  essais ,  toute  idée  Je  l'in- 
fluence qu'aurait  pu  avoir,  sur  l'apparition  des  couleurs,  la 
dispersion  de  la  lumière  dans  les  images  prismatiques,  j'em- 
ployais quelquefois  ,  en  faisant  cette  expérience  ,  soit  un 
rhomboïde  de  spath  calcaire,  soit  un  prisme  de  cette  subs- 
tance auquel  on  avait  adossé  un  prisme  de  verre  ordinaire , 
afin  de  le  rendre  achromatique  :  les  résultats  furent  toujours 
les  mêmes. 
L'expérience  que  je  viens  de  rapporter  semble,  au  pre- 
mier aspect ,  avoir  quelque  analogie  avec  la  vingt-quatrième 
du  Second  livre  de  l'Optique  de  Newton,  où  ce  célèbre  phy- 
sicien rapporte  qu'ayant  superposé  deux  lentilles  de  verre 
ordinaire,  il  ne  voyait  que  cinq  à  six  anneaux  à  l'œil  nu, 
tandis  qu'à  l'aide  d'un  prisme  il  lui  arriva  souvent  d'en 
compter  plus  de  cjuarante.  On  conçoit  aisément  la  raison 
de  ce  phénomène,  en  remarquant,  avec  Newton,  que  les 
anneaux  colorés  existaient  déjà  dans  la  lame  d'air  comprise 
entre  les  deux  verres ,  mais  qu'ils  y  étaient  beaucoup  trop 
resserrés  pour  qu'on  pût  les  distinguer  à  l'œil  nu  :  le  seul  effet 
que  produisait  le  prisme  était  donc  de  séparer  les  orbites 
des  divers  anneaux,  en  déviant  inégalement  les  rayons  dif- 
féremment colorés;  mais  aucune  modification  de  ce  genre 
ne  peut  évidemment  avoir  lieu  dans  l'expérience  que  j'ai 
décrite  :  si  les  couleurs  n'étaient  invisibles  dans  le  mica  , 
à  l'œil  nu,  qu'à  cause  de  leur  mélange,  on  ne  devrait  pas 
les  apercevoir  davantage  en  examinant  la  plaque  au  travers 
des  faces  parallèles  d'un  rhomboïde  de  carbonate  de  chaux 
ou  avec  un  prisme  achromatisé ,  puisque ,  dans  ces  deux 
