6  MÉMOIRE 
Caire  sont  d'autant  plus  vives,  que  la  lumière  a  été  réfléchie 
sous  un  angle  plus  approchant  de  35  degrés  environ ,  ce  qui 
semble  prouver  que  les  seuls  rayons  polarisés  produisent  tes 
couleurs  dont  il  s'agit  ici.  L'expérience  cjui  va  suivre  lèvera 
d'ailleurs  tous  les  doutes  à  cet  égard. 
Si  on  examine  un  objet  quelconque ,  la  flamme  d'une 
bougie,  par  exemple,  au  travers  des  faces  opposées  d'un 
rhomboïde  de  carbonate  de  chaux,  les  deux  images  qu'on 
apercevra  seront  blanches  et  de  la  même  intensité,  soit  que 
les  rayons  tombent  immédiatement  sur  le  cristal,  ou  cju'ils 
aient  préalablement  traversé  une  lame  de  mica. 
Si  on  vise  à  la  flamme,  déjà  réfléchie  par  un  miroir  de 
verre  non  étamé ,  il  y  aura  entre  les  deux  images,  pour 
certaines  positions  du  rhomboïde  (*),  une  différence  d'in- 
tensité d'autant  plus  considéipble ,  que  l'angle  de  réflexion 
approchera  davantage  de  35  degrés  environ,  puiscju'à  cette 
limite,  comme  on  sait,  une  des  images  disparaît  complè- 
tement. Supposons  maintenant  qu'après  être  arrivé  à  cette 
inclinaison ,  on  interpose  une  lame  de  mica  de  jnanière  que 
les  rayons  réfléchis  par  le  miroir  la  traversent  avant  de 
tomber  sur  le  rhomboïde.  L'image  qui  ne  se  voyait  point 
avant  l'interposition  de  la  lame  reparaîtra,  mais  avec  une 
couleur  dépendante,  quant  à  sa  vivacité  et  k  sa  natuix»,  de 
l'épaisseur  de  la  lame  interposée  et  de  l'angle  plus  ou  moins 
considérable  sous  lequel  les  rayons  la  traverseront  :  quelle 
(*)  Ces  positions  sont  celles  dans  lesquelles  la  section  principale  du 
cristal  est  perpendiculaire  ou  parallèle  au  plan  qui  contient  à-la-fois  le 
rayon  incident  et  le  rayon  réfléchi. 
