J/^  MÉMOIRE 
rayons  différemment  colorés ,  s'affaiblit  lorsque  leur  épais- 
seur diminue,  il  était  naturel  que  je  cherchasse  à  voir  si, 
passé  un  certain  terme,  elles  ne  la  perdaient  pas  entière- 
ment. Or,  en  disséquant  un  rayon  pelarisé  que  j'avais  fait 
passer  ensuite  au  travers  d'une  lame  extrêniement  mince 
de   mica   qui   lui   était   presque   perpendiculaire  ,   à    l'aide 
d'un  cristal  doué  de  la  double  réfraction,  j'ai  trouvé  que 
la  lame  avait  non  -  seulement  perdu  la  propriété  de  dépo- 
lariser diversement  les  rayons  différemment  colorés,  mais 
même  que  la  seconde  image  fournie  par  le  cristal  était  tou- 
jours extrêmement  faible,  quelle  que  fût  la  position  de  la 
plaque  dans  son  propre  plan  ,  ce  qui  prouvait  qu'elle  n'avait 
presque  point  agi  sur  les  rayons  blancs.  Pour  sentir  ce  que 
cette  observation  présente  de  remarquable ,  il  suffit  de  se  rap- 
peler que  si  on  substitue  à  la  lame  mince  de  mica  interposée 
un  corps  quelconque  doué  de  la  double  réfraction ,  quoique 
à  un  degré  trop  faible  pour  séparer  sensiblement  les  deux 
faisceaux  ,  on  trouvera  toujours  quatre  positions  de  ce  corps 
pour  lesquelles  les  deux  images  fournies  par  le  dernier  cris- 
tal seront  l'une  et  l'autre  de  même  intensité.  Au  reste ,  ces 
lames  très -minces  de  mica  ne  semblent  avoir  perdu  la  pro- 
priété de  dépolariser  la  lumière ,  que  lorsque  leur  plan  est 
perpendiculaire  à   celui   dans   lequel  se  sont  polarisés  les 
rayons  qui  les  traversent.   Dans  les   autres   positions,  les 
lames  présentent  des  phénomènes  particuliers ,  dont  le  dé- 
tail m'écarterait  du  but  que  je  me  suis  proposé  dans  ce 
Mémoire  (*). 
■*)  Si,  comme  il  est  naturel  de  le  croire,  le  mica  jouit  de  la  double 
