SUR   LES   RAYONS    LUMINEUX.  r3o 
toujours  deux  faisceaux  comple'mentaires  ,  mais  dont  les 
couleurs  varient  avec  la  position  de  la  section  principale 
du  cristal  au  travers  duquel  on  les  fait  passer. 
Un  rayon  de  lumière  directe,  en  tombant  sur  un  corps 
diaphane,  abandonne  à  lâ  réflexion  partielle  une  partie  de 
ses  molécules.  Un  rayon  polarisé  est  transmis  en  totalité, 
abstraction  faite  de  l'absorption ,  lorsejue  le  corps  diaphane 
est  situé  d'une  certaine  manière,  par  rapport  aux  côtés  des 
rayt)ns.  Les  diverses  molécules  colorées  dont  se  compose  un 
rayon  blanc,  lorscju'il  a  éprouvé  la  modification  particulière 
dont  il  s'agit  ici,  ne  se  réfléchissent  que  successivement  et  les 
unes  après  les  autres,  dans  l'ordre  de  leurs  couleurs,  pen- 
dant que  le  corps  diaphane  tourne  autour  du  rayon  en  fai- 
sant toujours  le  même  angle  avec  lui. 
Par  conséquent,  si  on  fait  tourner  un   miroir  de  verre 
autour  d'un   faisceau  de  lumière  directe ,  et  si  l'on  n'altère 
pas  leur  inclinaison  mutuelle,  la  quantité  de  rayons  transmis 
ou  celle  de  rayons  réfléchis  sera  la  même  dans  toutes   les 
positions;  mais  si  le  faisceau  était  déjf  polarisé,  et  si,  de 
plus,  l'angle  d'incidence  est  de  35°,  on  trouvera  deux  posi- 
tions diamétralement  opposées,  dans  lesquelles  le  miroir  ne 
réfléchira  pas  une  seule  molécule  de  lumière.  Si  nous  sup- 
posons enfin  que ,  toutes  les  autres  circonstances  restant  les 
mêmes,  le  miroir  soit  éclairé  par  un  faisceau  de  lumière 
blanche  déjà  modifié  par  une  plaque  de  cristal  de  roche,  il 
sera   successivement  teint,  à  chaque  demi -révolution,  de 
toute  la  série  des  couleurs  prismatiques,  tant  par  réflexion 
que  par  réfraction,  avec  cette  particularité,  qu'au  même  ins- 
tant ces  deux  classes  de  couleurs  sont  toujours   complé- 
mentaires. 
