SUR    LA    POLARISATION    DE    LA    LUMIÈRE.  223 
t'est ,  comme  on  l'a  vu ,  la  position  dans  laquelle  la  sépara- 
tion des  rayons  extraordinaire  et  ordinaire  est  la  plus  com- 
plète. Les  choses  étant  ainsi  disposées ,  si  nous  inclinons  l'axe 
de  la  lame  de  manière  à  le  rapprocher  du  rayon  incident, 
sans  qu'il  sorte  de  l'azimut  de  45°,  le  plan  d'incidence  coïn- 
cidera avec  cet  axe ,  et  les  couleurs  du  rayon  extraordinaire 
remonteront  dans  l'ordre  des  anneaux  comme  si  la  lame 
devenait  plus  mince  :  ceci  est  analogue  avec  l'expérience 
rapportée  page  191  ,  et  l'explication  en  est  la  même. 
Au  contraire  plaçons  l'axe  dans  une  position  perpendi- 
culaire à  la  précédente ,  et  inclinons  de  plus  en  plus  la  lame 
dans  le  même  plan  de  réflexion  que  précédemment  :  nous 
verrons  les  couleurs  du  rayon  extraordinaire  descendre 
dans  l'ordre  des  anneaux,  comme  si  la  lame  devenait  plus 
épaisse. 
On  voit  donc  que  l'axe  de  la  lame  et  la  ligne  qui  lui  est 
perpendiculaire  semblent  agir  également  et  avec  la  même 
force  pour  faire  monter  ou  descendre  les  couleurs  :  d'où  l'on 
peut  prévoir  que  si  le  plan  d'incidence  du  rayon  est  inter- 
médiaire entre  ces  deux  lignes,  linfluence  qui  tend  à  faire 
descendre  les  couleurs  sera  égale  à  celle  qui  tend  à  les  faire 
monter,  et  par  conséquent  elles  ne  varieront  point  du  tout. 
C'est  en  effet  ce  que  l'expérience  confirme  dans  tous  les 
azimuts  oii  l'on  veut  l'éprouver  :  il  suffit  de  placer  l'axe  de 
manière  qu'il  fasse  un  angle  de  45°  avec  le  plan  de  réfraction , 
et  l'inclinaison  ne  changera  pas  les  couleurs  d'une  manière 
appréciable ,  au  moins  pour  nos  sens. 
Par  conséquent,  et  ceci  est  un  cas  particulier  de  la  loi 
précédente ,  si  l'on  place  l'axe  de  la  lame  dans  l'azimut  de 
45°,  et  qu'on  incline  la  lame  de  manière  que  le  plan  d'inci 
