22C  RECHERCHES 
singulières   et    même    en   apparence   bizarres ,   s'accordent 
parfaitement  avec  notre  théorie.  Lorsque  l'on  compare  entre 
elles  un  grand  nombre  de  lames  d'épaisseurs  diverses ,  on 
s'aperçoit  bientôt  que ,  dans  la  position  où  la  séparation  des 
deux  rayons  ordinaire  et  extraordinaire  est  la   plus  com- 
plète ,  ce  qui  répond  à  a  =  o  ,  et  i  =  45° ,   l'intensité  du 
rayon  ordinaire  varie  d'une  lame  à  une  autre  tout  autant 
que  sa   couleur.   La  raison    de    ces   variétés    est    évidente 
d'après  ce  qu'on  vient  d'établir.  Si  le  rayon  extraordinaire 
répond  à  la  lumière  des  anneaux  réfléchis  ,   le  rayon  or- 
dinaire ,  qui  en  est  complémentaire ,  répond  précisément  à 
la  lumière  des  anneaux  transmis ,  d'après  les  propres  termes 
de  Newton  dans  la  seconde  partie  du  second  livre  de  l'Op- 
tique. Or,  le  rapport  d'intensité  des  anneaux  transmis  et 
réfléchis  à  une  même  épaisseur  est  très-inégal;  cette  inéga- 
lité se  fait  moins  sentir  dans  les  derniers  ordres  d'anneaux, 
où  les  deux  teintes   convergent   également  vers  le   blanc 
composé  qu'elles  atteignent  dans  l'infini ,  mais  dans  les  cou- 
leurs des  premiers  ordres  ,  où  les  limites  ne  sont  pas  les 
mêmes ,    les   intensités    sont   très  -  différentes.    Ainsi ,    par 
exemple ,  le  blanc  réfléchi  du  premier  ordre  étant  opposé 
au  noir,  il  en  résulte  qu'une  lame  mince  de  chaux  sulfatée 
qui  réfléchirait  extraordinairement  le  blanc  parfait  du  i*^'^  or- 
dre donnerait  un  rayon  ordinaire  tout-à-fait  nul,  dans  la 
position  où  la  séparation  des  deux  teintes  est  la  plus  com- 
plète. Ce  serait  le  hasard  seul ,  et  un  hasard  bien  extraordi- 
naire ,  qui  ferait  tomber  exactement  sur  cette  limite  :  mais 
on  a  vu  dans  les  expériences  rapportées  ci-dessus,  que  l'on 
peut  en  approcher  assez  pour  n'avoir  plus  que  des  rayons 
ordinaires  extrêmement  foibles ,  dont  la  teinte  est  bleue  ou 
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