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ces  aiguilles ,  précise'ment  comme  nous  avons  vu  qu'elle  l'ac- 
quiert en  passant  entre  les  plans  des  lames  qui  composent 
la  chaux  sulfatée ,  lorsqu'on  la  taille  perpendiculairement  à 
son  axe ,  et  qn'on  la  présente  perpendiculairement  au  rayon 
polarisé.  Or  qu'il  existe  de  semblables  causes  dans  les  cris- 
taux ,  c'est  ce  que  je  conclus  des  expériences  c{ue  je  viens 
de  rapporter  sur  la  chaux  sulfatée ,  et  aussi  d'autres  expé- 
riences que  j'ai  faites  et  non  publiées  sur  des  lames  de 
cristal  de  roche  très-pur ,  taillées  perpendiculairement  à 
l'axe.  On  conçoit  que  ces  causes ,  et  d'autres  semblables ,  peu- 
vent produire  des  polarisations  partielles  même  lorsque  l'axe 
de  réfraction  de  la  lame  est  perpendiculaire  à  sa  surface, 
et  parallèle  au  rayon  incident.  Mais  pour  faire  disparaître 
ces  couleurs  lorsque  la  lame  est  épaisse,  il  suffit  de  l'incliner 
suffisamment  sur  le  rayon ,  parce  qu'alors  la  force  principale 
de  polarisation,  croissant  avec  rapidité,  produit  bientôt 
la  polarisation  totale,  ou,  plus  exactement,  fait  descendre 
les  couleurs  dans  des  ordres  d'anneaux  tels ,  que  les  petites 
variations  des  forces  répulsives  n'y  produisent  plus  de  chan- 
gemens  appréciables.  C'est  ainsi  que ,  lorsque  des  lames 
diaphanes  non  cristallisées  deviennent  assez  épaisses  pour 
réfléchir  le  mélange  des^couleurs  de  tous  les  anneaux  ,  une 
petite  variation  dans  leur  épaisseur  ne  produit  plus  au- 
cune altération  sensible  dans  leurs  teintes.  Mais  si  les 
choses  se  passent  réellement  comme  nous  venons  de  le 
dire ,  on  doit  observer ,  dans  le  progrès  même  de  la  polari- 
sation principale  ,  l'ordre  successif  des  anneaux ,  lorsque 
cette  polarisation  parcourt  tous  ses  degrés  de  développement, 
comme  cela  arrive  c[uand  on  observe  des  lames  perpendicu- 
laires à  l'axe  de  réfraction,  et  qu'on  les  incline  graduelle- 
ment sur  le  rayon  polarisé.  Or,  c'est  précisément  ainsi  que 
