Xiv  HISTOIRE    DE     LA    CLASSE, 
vation  très -difficile.  Le  19  avril,  M.  BurcUliardt  parvint  à  la 
voir  dans  le  chercheur  de  son  télescope  ;  mais ,  dans  le  téles- 
cope même,  elle  était  invisible,  parce  qu'il  grossissait  trop. 
Nous  remarquons  ce  fait,  pour  épargner,  dans  l'occasion, 
une  course  inutile  aux  curieux  qui ,  dans  le  mois  d'octobre 
dernier,  accouraient  en  foule  à  l'Observatoire  royal,  pour 
voir,  dans  les  plus  grands  télescopes,  la  comète,  qu'ils  au- 
raient vue  plus  distinctement  dans  la  plus  faible  lunette. 
Obligé  de  recourir  à  ses  confrères,  M.  Burckhardt  reçut,  de 
M.  Bouvard,  les  observations  que  le  t^înps  lui  avait  permis 
de  faire.  Dès  qu'il  en  eut  un  nombre  suffisant  (on  sait  que 
ce  nombre  est  de  trois ,  pourvu  cependant  qu'elles  ne  soient 
ni  trop  voisines,  ni  trop  distantes  l'une  de  l'autre),  M.  Burck- 
hardt calcula  l'orbite.  La  petitesse  de  l'arc  et  l'incertitude  des 
observations  rendaient  ce  travail  assez  pénible.  Cependant 
cette  première  approximation  suffisait  pour  annoncer  que 
la  comète  disparaîtrait  bientôt,  parce  qu'elle  allait  se  perdre 
dans  les  rayons  du  soleil ,  c'est-à-dire ,  se  lever  et  se  coucher 
presque  en  même  temps  que  le  soleil.  M.  Burckhardt  annon- 
çait aussi  que  la  comète  reparaîtrait  vers  le  milieu  du  mois 
d'août  ;  qu'elle  serait  aloi's  à-peu-près  à  la  même  distance  de 
la  terre,  mais  deux  fois  plus  près  du  soleil,  et  qu'ainsi  sa 
lumière  serait  quadruplée  ;  que,  le   i3  août,  elle  devait  se 
lever  une  heure  et  demie  avant  le  soleil;  cjue,  le  i5  septem- 
bre, jour  du  périhélie,  elle  serait  assez  près  du  pôle  pour  ne 
plus  se  coucher  ;  qu'à  partir  de  cette  époque  elle  devait  aug- 
menter de  grandeur  et  d'éclat  pendant  un  mois  environ, 
parce  qu'elle  se  rapprocherait  alors  de  la  terre;  qu'elle  s'af- 
faiblirait ensuite  graduellement,  mais  qu'on  pourrait  la  sui- 
