Xviij  HISTOIRE    DE    LA    CLASSE, 
La  seconde  comète  a  été  découverte  à  Marseille,  le  j6 
novembre,  par  M.  Pons,  qui  en  avait  précédemment  tiouvé 
sept  ou  huit  autres.  Le  directeur  de  l'observatoire  royal 
de  cette  ville,  M.  Blanpain,  nous  en  avait  fait  part,  en  nous 
envoyant  les  observations  qu'il  en  avait  faites,  les  ly,  18  et 
ic)  du  même  mois.  Le  mouvement  était,  par  jour,  d'environ 
10'  en  ascension  droite  contre  l'ordre  des  signes,  et  de  33'  en 
déclinaison  vers  le  pôle  boréal.  Elle  était  alors  très-faible,  et 
très-difficile  avoir  à  Paris;  les  mauvais  temps  ont  même  con- 
trarié les  efforts  de  nos  astronomes;  ils  ont  eu  beaucoup  de 
peine  à  en  faire  quelques  observations  douteuses.  Cependant 
M.  Burckliardt  en  a  calculé  l'orbite,  qu'il  nous  a  communi- 
quée il  y  a  plus  de  trois  semaines;  quoiqu'il  ne  la  regardât 
que  comme  une  ébauche  informe,  elle  s'est  trouvée  presque 
en  tout  semblable  à  celle  que  M.  Gauss  a  déterminée  sur 
d'autres  observations  peut-être  un  peu  meilleures,  parce 
qu'elles  ont  été  faites  dans  un  pays  plus  méridional.  Quoi 
qu'il  en  soit,  la  comète  a  déjà  passé  son  périhélie,  elle  va 
bientôt  disparaître;  la  plus  petite  distance  au  soleil  a  été  '  de 
la  distance  de  la  terre  au  soleil.  Malgré  cet  éloignement  qui 
causait  son  peu  de  lumière  et  la  lenteur  de  son  mouvement , 
si  le  temps  eût  été  plus  favorable,  elle  eût  été  plus  facile  à 
observer  que  la  belle  comète  que  l'on  voit  encore,  parce 
que  son  noyau  était  plus  apparent  et  mieux  terminé.  Nous 
savons  qu'elle  ne  ressemble  à  aucune  des  cent  comètes  dont 
les  orbites  sont  connues. 
