xlviij  NOTICE    SUR    LA    VIE    ET    LES    OUVRAGES 
en  Europe.  C'est  la  seconde  comète  de  1766;  et  Pingre,  qui 
a  rassemblé  soigneusement  toutes  les  observations  faites  à 
risle- de- France,  paraît  avoir  ignore'  la  mention  qu'on  en 
trouve  dans  le  Voyage  autour  du  Monde. 
Depuis  que  ses  projets  étaient  renversés ,  son  île  ne  pou- 
vait l'intéresser  que  médiocrement  ;  toutes  ses  pensées  étaient 
tournées  vers  l'expédition  brillante  qu'il  allait  entreprendre; 
mais  la  flûte  \ Etoile,  qui  devait  lui  apporter  des  vivres,  n'ar- 
rivait pas  :  il  jugea  que  quelque  obstacle  l'avait  empêchée  de 
se  rendre  aux  Malouines,  et  cju'il  devait  lui-même  aller  la 
chercher  à  Monte -Video,  Il  .sïï  résolut  pour  la  rejoindre  à 
faire  une  course  qui  ne  pouvait  être  moindre  de  huit  cents 
lieues,  et  qui  fut  en  effet  de  douze  cents,  car  il  devait  reve- 
nir sur  ses  traces,  et  repasser  presqu'à  la  vue  des  Malouines 
pour  pénétrer  par  le  détroit  de  Magellan  dans  la  mer  Paci- 
fique ;  mais  outre  que  ce  parti  convenait  mieux  à  son  in- 
quiète activité ,  il  dut  peu  regretter  un  détour  qui  le  rendit 
témoin  d'une  scène  dont  la  renommée  se  répandit  bientôt 
dans  tous  les  Etats  chrétiens ,  et  dont  il  put  recueillir  toutes 
les  circonstances.  A  peine  il  arrivait  à  Buenos- Aires,  c[u'il  fut 
témoin  de  l'arrestation  des  Jésuites  du  Paraguai.  En  homme 
franc  et  libre  de  préjugés ,  il  rapporte  avec  impartialité  tout 
ce  qu'on  peut  dire  en  faveur  du  gouvernement  des  pères  dans 
leurs  missions;  il  ne  dissimule  pas  davantage  les  reproches 
que  ce  gouvernement  pouvait  mériter.  «  Mais  sa  plume  se 
«  refuse  au  détail  de  tout  ce  que  le  public  prétendait  avoir 
(c  été  trouvé  dans  les  papiers  saisis  chez  les  Jésuites  ;  les 
«  haines  lui  paraissent  trop  récentes  pour  qu'on  puisse  dis- 
(f  cerner  les  fausses  imputations  d'avec  les  véritables  ;  il  aime 
«  mieux  rendre  justice  à  la  plus  grande  partie  des  membres  , 
