Iviij  NOTICE    SUR    LA    VI  K    ET    LES    O  U  V  K  A  G  ES  ,  CtC. 
OU  départager  quelque  entreprise  maritime  bien  hasardeuse, 
et  quand  ses  amis  lui  objectaient  son  âge ,  il  répondait  que 
Nestor  n'avait  pas  été  inutile  dans  une  armée  qui  avait  Achille , 
Ajax ,  et  Diomède.  Il  est  douteux  que  le  vieux  roi  de  Pylos 
eût  consei^vé  au  même  degré  ses  forces  et  son  courage  ;  plus 
douteux  encore  que  ses  discours  aient  toujours  fait  aux  héros 
grecs  le  plaisir  qu'auraient  pris  nos  jeunes  marins  à  ceux  de 
Bougainville.  Quoiqu'à  beaucoup  d'égards,  il  se  ménageât 
trop  peu ,  il  était  d'une  tempérance  et  d'une  sobriété  rares , 
qui  nous  donnaient  l'espoir  de  le  conserver  long-temps;  nous 
le  perdîmes  le  3i  août  i8i  i ,  après  dix  jours  d'une  maladie 
aiguë,  qui  lui  laissa  jusqu'à  son  dernier  moment  toute  sa 
connaissance  et  toute  sa  vivacité. 
Souvent  il  m'avait  pai'lé  du  dessein  où  il  était  de  me 
remettre  tous  ses  journaux  et  ses  mémoires.  Cette  promesse 
m'ôta  le  courage  de  me  présenter  à  lui  quand  je  le  sus  en 
danger ,  quoique  je  prévisse  combien  je  perdais  par  cette 
réserve.  Espérons  que  quelque  main  plus  habile  saura  faire 
un  usage  heureux  de  ces  matériaux  qui  ne  doivent  pas  être 
perdus. 
Excellent  père,  ami  chaud  et  constant,  bon  confrère,  sans 
cesse  occupé  des  intérêts  de  la  science  et  de  ceux  des  savans , 
il  saisissait  ou  faisait  naître  les  occa^ons  de  leur  être  utile. 
Franc  et  loyal,  il  s'éleva  sans  intrigue;  il  se  condin'sit  dans 
des  temps  de  trouble  de  manière  à  mériter  l'estime  de  tous 
les  partis.  Il  avait  épousé  M"'  de  Montendre ,  également  dis- 
tinguée par  ses  grâces  et  ses  qualités  estimables.  Il  en  eut 
quatre  fds;  il  en  perdit  un,  les  trois  autres  servent  le  prince 
avec  un  zèle  héréditaire.  Il  fut  remplacé  à  l'Institut  par  M.  de 
Rossel,  compagnon,  continuateur  et  éditeur  de  l'Entrecas- 
teaux. 
