PARTIE    PHÏSIQUE.  IxXXV 
à  un  degré  étonnant,  et  dépendait  sur-tout  de  la  grandeur 
de  la  flamme ,  grandeur  qui  retarde  son  refroidissement  : 
une  petite  mèche  de  veilleuse,  par  exemple,  donne  seize 
fois  moins  de  lumière  qu'une  bougie  commune ,  en  brûlant 
autant  de  cire ,  et  en  échauffant  la  môme  quantité  d'eau  au 
même  degré. 
Ainsi ,  tout  ce  qui  peut  maintenir  la  chaleur  de  h  flamme, 
contribue  à  augmenter  la  lumière ,  et  l'on  peut  arriver  à  des 
résultats  vraiment  surprenans. 
M.  le  comte  de  Rumfort,  qui  avait  reconnu,  par  des  ex- 
périences plus  anciennes ,  que  toute  flamme  est  transparente 
pour  une  autre  flamme ,  a  combiné  ses  deux  découvertes  ; 
et ,  ayant  construit  des  lampes  où  plusieurs  mèches  plates , 
placées  parallèlement  les  unes  aux  autres,  se  garantissent 
mutuellement  contre  le  froid ,  il  leur  a  fait  produire  une  lur 
mière  égale  à  quarante  bougies  ;  et  il  pense  que  l'intensité 
oii  l'on  pourrait  arriver  n'a  pas  de  terme ,  ce  qui  peut  de- 
venir de  la  plus  grande  importance  pour  les  fanaux  ;  car , 
jusqu'ici,  il  n'avait  pas  été  possible  d'en  porter  la  lumière 
au-delà  de  certaines  limites,  parce  que,  en  agrandissant  trop 
les  mèches  à  double  courant  d'air,  leur  lumière  diminuait, 
en  vertu  de  causes  que  les  expériences  dont  nous  venon? 
de  rendre  compte,  expliquent  facilement. 
Ce  que  nous  avons  dit  ci -dessus  du  refroidissement  des 
corps  par  l'évaporation ,  est  un  cas  particulier  de  cette  loi , 
que  tout  corps  qui  se  dilate  absorbe  de  la  chaleur,  tandis 
qu'il  en  dégage  en  se  condensant.  Cette  loi  souffre  cependant 
quelques  exceptions ,  et  il  en  est  qui  sont  connues  et  expli- 
quées depuis  long-temps  :  telles  que  celle  du  nitre,  qui 
garde ,  dans  beaucoup  de  circonstances ,  en  se  condensant , 
