PARTIE    PHYSIQUE.  XCVl] 
et  d'entre  elles  se  serait  continué  le  reste  de  la  plante  ;  les 
deux  grands  lobes,  adhërens  au  point  de  jonction  des  deux, 
autres  parties,  après  avoir  joué  pendant  quelque  temps  le 
rôle  de  feuilles ,  se  seraient  bientôt  desséchés  et  auraient 
disparu. 
Le  petit  tubercule  conique  porte ,  en  botanique ,  le  nom 
de  radicule;  la  partie  opposée  qui,  en  se  développant,  donne 
le  tronc  entier  de  la  plante,  se  nomme  pluraule,  et  les  deux 
lobes  latéraux  sont  appelés  cotylédons. 
Des  expériences  nombreuses  monti'ent  que  la  fonction  des 
cotylédons  est  de  fournir  la  substance  nécessaire  au  premier 
développement  de  la  plumule  et  de  la  radicule ,  jusqu'à  ce 
que  la  petite  plante  soit  assez  forte  pour  tirer  de  la  terre  et 
de  l'atmosphère  les  sucs  propres  à  son  accroissement  ulté- 
rieur. 
Des  observations  non  moins  répétées  ont  appris  que  les 
plantes  à  deux  cotylédons  ,  qui  sont  les  plus  nombreuses 
dans  la  nature,  ont  entre  elles  un  grand  nombre  de  carac- 
tères communs,  et  qu'elles  diffèrent  par  la  plupart  des  dé- 
tails de  leur  organisation ,  de  celles  qui  n'ont  qu'un  seul  coty- 
lédon ,  et  encore  plus  de  celles  oii  l'on  n'en  observe  point  du 
tout;  en  conséquence  les  botanistes  ont  fait  de  cette  compo- 
sition du  petit  embryon  végétal,  la  base  de  leur  première 
division  des  plantes. 
M.  Desfontaines ,  dans  un  Mémoire  dont  nous  avons  donné 
l'analyse  en  son  temps,  semblait  avoir  mis  le  sceau  à  cette 
division,  en  prouvant  que  les  troncs  ligneux  des  plantes 
dicotylédones  ont  une  autre  texture  interne  et  une  autre 
manière  de  croître  que  ceux  des  monocotylédones  et  des 
acotylédones. 
1811..    Histoire.  N 
