CXVllj  ÏLOCE    DE    M.    DESESSARTS. 
l'espèce  de  serre-chaude  où  l'on  tenait  leur  corps  et  leur 
esprit,  sont  presque  les  seuls  usages  d'autrefois  dont  personne 
ne  se  soit  avise'  deprendi-e  la  défense  dans  ces  derniers  temps. 
On  ne  les  regarde  apparemment  que  comme  des  modes , 
mais  ces  modes  avaient  une  influence  effrayante  sur  ks  forces 
physiques  et  intellectuelles  de  l'espèce,  et  pour  y  mettre  un 
terme,  il  n'a  fallu  rien  moins  que  les  efforts  réunis  d'un  grand 
nombre  de  médecins  et  de  philosophes. 
L'immortel  Locke,  qui  était  à-la-fois  l'un  et  l'autre,  donna 
le  premier  signal  dans  des  observations  pleines  de  raison  et 
de  sagacité,  placées  en  tête  de  ses  remarques  sur  l'éducation. 
Andry ,  dans  son  Orthopédie ,  en  traitant  des  moyens  de 
guérir  les  difformités,  en  indiqua  aussi  quelques-uns  de  les 
prévenir.  Buffon  peignit  les  maux  inutiles  que  l'on  faisait 
souffrir  à  la  première  enfance  ,  et  appela  l'attention  sur  la 
beauté  des  peuples  qui  n'ont  point  recours  à  ces  entraves 
contre  nature.  Mais  le  livre  de  M.  Desessarts  fut  le  premier 
où  toute  la  matière  fut  traitée  méthodiquement,  et  d'une 
façon  populaire.  Il  y  prend  l'enfant ,  pour  ainsi  dire ,  au 
moment  de  sh  conception.  Il  rappelle  avec  force  à  la  mère 
ses  devoirs  envers  son  fruit  pendant  la  grossesse ,  ceux  que 
la  nature  lui  impose  après  la  naissance  ;  il  lui  fait  un  tableau 
effrayant  des  suites  auxquelles  la  négligence  de  ces  devoirs 
expose  son  enfant.  Tout  ce  qui  regarde  les  alimens  du 
jeune  nourrisson,  ses  vêtemens,  son  coucher,  son  sommeil, 
ses  mouvemens ,  sa  propreté  ;  tout  ce  qui  peut  prévenir 
ou  réparer  les  accidens  ordinaires  à  cet  âge;  les  maux  qui 
résultent  de  la  dentition ,  et  ceux  que  peuvent  occasionner 
les  indispositions  de  la  nourrice ,  y  sont  traités  avec  ce 
détail  qui  suppose  une  grande  expérience,  et  cette  sagesse 
