ELOGE    DEM.    DESESSAP.TS.  CXxlij 
intérêts  plus  puissans,  n'a  peut-être  e'té  nulle  part  porte'e 
aussi  loin  que  dans  l'ancienne  faculté'  de  Paris.  Ce  corps 
nombreux  était  tellement  possédé  de  l'amour  de  l'égalité, 
que  les  chaires  même  n'y  étaient  pas  conférées  pour  la  vie, 
mais  se  donnaient  de  nouveau,  chaque  année ,  comme  si  l'on 
eût  craint  de  reconnaître  publiquement  la  moindre  différence 
de  mérite  entre  les  docteurs. 
Que  l'on  juge  du  trouble  que  dut  produire,  parmi  des 
esprits  ainsi  disposés,  le  projet  de  choisir  une  cinquantaine 
d'entre  eux ,  pour  leur  confier  des  travaux  particuliers ,  et 
plus  encore,  celui  de  leur  assigner  des  distinctions  et  des 
émolumens.  Une  aristocratie  dangereuse  s'élevait  au  sein  de 
la  x'épublique  ;  les  nouveaux  sociétaires  étaient  des  schisma- 
tiques,  des  enfans  ingrats  qui  conspiraient  contre  leur  mère; 
la  faculté  devait  les  repousser  à  jamais.  Tel  fut  le  cri  général 
de  ceux  qu'on  n'avait  pas  choisis ,  et  ce  cri  devint  le  signal 
d'une  guerre  de  plusieurs  années.  La  faculté  en  corps  livrait 
gravement  des  combats  judiciaires  devant  le  parlement ,  et 
quelques-uns  de  ses  membres  escarmouchaient  en  vrais  par- 
tisans ,  par  des  brochures  pleines  de  fiel  ;  la  société  qui  avait 
la  faveur  des  gens  en  place,  se  bornait  à  l'implorer  sans  bruit, 
mais  l'aigreur  des  deux  parts  était  portée  au  comble. 
A  cette  époque ,  M.  Desessarts  qui  était  enfin  venu  s'établir 
à  Paris,  n'appartenait  à  la  faculté  que  depuis  cinq  ans,  et 
déjà  il  y  avait  parcouru  toute  la  carrière  des  honneurs  :  deux 
fois  professeur ,  il  venait  par  une  faveur  inouie  pour  un 
membre  si  nouveau ,  d'être  élevé  au  poste  de  doyen.  Il  prit 
donc  le  parti  de  son  corps ,  parce  qu'il  en  était  le  chef,  et  il 
le  prit  avec  la  ferveur  d'un  novice.  Ses  démarches  eurent 
l'ardeur  que  devait  inspirer  cette  double  position,  et  c'est 
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