ELOGE     DE     M.    CAVENDISH.  CXXXix. 
vibrer.  Il  fallut  même  estimer  l'attraction  des  parois  de  la 
cage- de  bois  où  il  e'tait  contenu,  et  les  autres  soins  pour 
mesurer  l'étendue  de  ses  vibrations,  et  même  pour  l'observer 
sans  les  alte'rer  en  s'approchant  trop ,  furent  presque  infinis. 
Toutes  ces  difficulte's  ne  se  présentèrent  qu'au  momeilt  de 
l'exécution ,  et  les  moyens  délicats  qui  servirent  à  les  lever , 
et  dont  la  nécessité  n'avait  pas  même  été  prévue  par  Michell, 
appartiennent  entièrement  à  M.  Cavendish.  "     •'  ''      '' 
Le  résultat  fut  singulier;  la  densité  moyérlné  du  gloH^ 
serait  cinq  fois  et  quarante-huit  centièmes  de  fois,  ou  un 
peu  moins  de  cinq  fois  et  demie  aussi  grande  que  celle  de 
l'eau.  Il  faudrait ,  d'après  cela ,  non  -  seulement  que  le  globe 
n'eût  point  de  vides ,  mais  que  les  matières  de  son  intérieur 
fussent  plus  pesantes  que  celles  de  la  surface ,  car  les  pierres 
dont  se  composent  les  roches  ordinaires ,  ne  sont  qu'environ 
trois,  ou  rarement  quatre  fois  plus  pesantes  que  l'eaii,  et 
aucune  pierre  connue  n'a  cinq  fois  cette  pesanteur.  On  pour- 
rait donc  croire  que  les  njétaux  sont  plus  abondans  vers  le 
centre;  ainsi  cette  simple  expérience  donne  des  vues  toutes 
nouvelles  sur  la  théorie  de  la  terre. 
Elle  paraissait  d'abord  en  contradiction  avec  celles  que 
Maskelyne  fit  en  Ecosse,  ou  la  déviation  produite  par  le 
voisinage  d'une  montagne  sur  le  fil  à-plomb  de  ses  instrumens, 
lui  avait  fait  conclure  pour  le  globe  une  densité  moyenne 
seulement  quatre  fois  et  demie  aussi  grande  que  celle  de  l'eau  ; 
mais  on  assure  que  les  ■expériences  de  Maskelyne  ayant  été 
calculées  plus  exactement ,  leur  résultat  s'est  beaucoup  rap- 
proché de  celui  de  M.  Cavendish. 
M.  Cavendish  est  aussi  l'un  des  premiers  qui  aient  appliqué 
le  calcul  à  la  théorie  de  l'électricité;  son  travail  était  fait  avant 
Sa 
