4»  HYDROCHARIDÉES. 
Observations  générales  sur  les  Hydrochaiidées. 
Port. 
Toutes  les  Hydrocharidëes  sont  herbacées  ;  fixées  au 
fond  de  l%au,  ou  nageantes  à  sa  surface.  Les  trois  pre- 
miers genres  ont  une  véritable  tige  feuillue  :  dans  les 
autres  ,  chaque  plante  est  formée  par  un  groupe  de 
feuilles,  naissant  d'une  souche  commune  pourvue  de  ses 
racines,  qui  consistent  en  longues  fibres  simples  et  pres- 
que toujours  nues.  De  cette  souche  [Rhizonia  Brown) 
sortent  des  espèces  de  rameaux  nus ,  et  portant  à  leur 
extrémité  un  rejeton ,  qui ,  se  développant  et  s'enracinant 
à  une  certaine  distance ,  devient  une  nouvelle  plante.  Cette 
plante  reste  attachée  à  sa  mère,  tant  que  le  rameau  qui 
l'a  produite  subsiste  ;  mais  elle  en  est  enfin  séparée  par 
la  putréfaction,  qui  succède  clans  celui-ci  à  la  fonction 
propagative  à  laquelle  il  était  seulement  destiné. 
Le  même  niode  de  propagation  s'observe  aussi  dans 
beaucoup  d'autres  plantes  aquatiques. 
Feuilles. 
Les  feuilles,  groupées  ou  rassemblées  en  rosette,  sont 
sessiles  ou  pétiolées  :  celles  de  Yanacharis  sont  opposées; 
et  celles  de  Xhjdrilla  et  de  Yélodea  verticillées.  Dans  le 
seul  hydrocharis^  les  pétioles  sont  munis  d'une  gaîne.  Les 
bords  de  celles  qui  sont  sessiles  ont  ordinairement  des 
denticules  remarquables  par  leur  terminaison  m|n  pointe 
menue  :  les  nervures  principales  sont  longitudinales. 
