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—  Foliation.  Les  jeunes  feuilles  sont  planes  dans  les  genres 
à  feuilles  sessiles  :  et  dans  les  pétioles ,  elles  sont  convolu- 
te'es,  c'est-à-dire  roulées  en  dedans  d'un  bord  à  l'autre.   • 
Fleurs. 
Sexe.  Les  fleurs  de  chaque  genre  sont  dioïques,  ou  rare- 
ment hermaphrodites.  Quelques  botanistes  attribuent  au 
STRATiOTES  dcs  flcurs  hermaphrodites  ,  qui  sans  doute 
n'existent  pas  :  d'autres  prétendent  que  la  diœcie  est  due 
à  l'avortement  d'un  des  sexes;  et  ils  considèrent,  avec 
Adanson ,  les  fleurs  dioïques  comme  des  hermaphrodites 
imparfaites.  Ce  préjugé ,  anciennement  enraciné  dans  des 
livres  fondamentaux,  et  propagé  jusqu'à  nos  jours  par 
des  ouvrages  faits  pour  servir  de  guides,  a  donné  nais- 
sance à  bien  des  erreurs  et  des  obscurités  :  tenter  de  le 
détruire  est  donc  une  entreprise  dont  le  succès  serait  utile 
à  la  science. 
On  rencontre  fréquemment,  dans  les  ouvrages  de  bota- 
nique, ces  expressions  :  Fleurs  polygames  par  avorte- 
ment(/^/.  abortu  pofygami)  ;  FI.  diclines  par  avortement 
(  FI.  ahortu  diclines  )  ;  FI.  hermaphrodites  stériles  (  FI. 
hemiaphj'oditi  stériles).  Le  préjugé  qui  porte  les  bota- 
nistes à  attribuer  la  monœcie ,  la  diœcie  et  la  polygamie 
de  certaines  plantes  à  l'avortement  d'un  des  sexes ,  et  à 
regarder  les  fleurs  de  ces  plantes  comme  des  hermaphro- 
dites imparfaites ,  a  pour  cause  générale  le  défaut  de  dé- 
finition précise  d'une  fleur  véritablement  hermaphrodite; 
Une  fleur  hermaphrodite  est  celle  qui  est  pourvue  des 
deux  organes  sexuels  tellement  parfaits,  que  l'un  peut 
être  fécondé  par  l'autre. 
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