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Une  étamine  n'est  parfaite  que  lorsqu'elle  a  une  anthère 
qui  renferme  du  pollen ,  et  qui  s'ouvre  d'elle  -  même  et 
d'une  manière  déterminée  pour  mettre  celui-ci  en  contact 
immédiat  avec  l'air  (ou  rarement  avec  l'eau). 
Un  ovaire  contenant  un  ou  plusieurs  ovules,  et  un 
stigmate  semblable  à  celui  des  fleurs  fertiles  de  la  même 
espèce,  constituent  essentiellement  la  perfection  d'un  pistil. 
•  Toute  fleur  qui  n'a  qu'un  des  deux  organes  sexuels  au 
degré  de  perfection  désigné  ci-dessus,  doit  donc  être  con- 
sidérée comme  vraiment  unisexe,  lors  même  qu'elle  offri- 
rait des  ébauches  plus  ou  moins  imparfaites  du  second 
sexe. 
Le  développement  de  ces  principes  fondamentaux  m'en- 
traînerait dans  une  trop  longue  digression.  Il  suffira  aux 
botanistes  profonds  de  les  méditer  pour  sentir  l'utilité  et 
rétendue  de  leur  application.  Je  ne  les  ai  relatés  ici  que 
parce  qu'ils  peuvent  servir  à  démonti-er  que  les  fleurs  des 
Hyclrocharidées  dioïques  sont  réellement  unisexes. 
Disposition.  Les  genres  elodeci  et  liydrilla  ont  leurs  spathes 
et  leurs  fleurs  sessiles  aux  aisselles  des  feuilles;  et  il  semble 
que  la  nature  ait  placé  sur  leur  ovaire  le  pédicelle  qui 
devrait  porter  celui-ci.  La  spathe  mâle  de  Xanacharis  est 
aussi  sessile;   mais  sa  fleur  est  pédicellée. 
Dans  Xanacharis  et  XhydrUla  la  spatiie  mi'de  est  uni- 
flore.  Dans  les  autres  genres,  le  pédoncule  commun  des 
fleurs  mâles  est  terminé  par  une  spathe  rarement  simple , 
et  le  plus  souvent  diphyllc,  qui  enveloppe  plusieurs  fleurs 
pédicellées  :  les  pédicelles  sont  ordinairement  nus,  et 
quelquefois  chacun  d'eux  a  sa  spathille  ou  spathe  par- 
ticulière. 
