DES     VEGETAUX     LIGNEUX.  l33 
Le  premier  tend  à  établir,  x°  que  l'e'tui  médullaire  a  dans 
tous  les  végétaux  une  forme  déterminée;  2°  que  cette  forme 
paraît  être  en  rapport  avec  l'arrangement  et  la  disposition 
des  feuilles  et  des  rameaux  sur  les  branches. 
Le  second  nous  indique  ce  que  M.  Mirbel  avait  en  vain 
cherché,  qu'il  existe  des  caractères  généraux  pour  prouver 
l'influence  de  la  disposition  des  organes  sur  leurs  dévelop- 
peniens;  que  par  la  simple  inspection  de  ces  développemens 
il  paraît  possible  de  juger  de  la  forme  de  certains  organes 
dans  l'intérieur;  enfin  que  ces  développemens  ayant  un  ar- 
rangement et  une  disposition  déterminée ,  il  en  peut  résulter 
un  avantage  réel  pour  la  méthode  et  pour  la  description 
exacte  des  genres  et  des  espèces. 
Ces  faits  paraissent  dépendre  entièrement  d'une  loi  non 
encore  connue  de  la  végétation  :  loi  dont  les  autres  faits  sui- 
vans  ne  contribueront  pas  peu  à  laisser  entrevoir  l'existence 
réelle  et  la  possibilité,  avec  le  temps,  de  la  présenter  comme 
une  vérité  démontrée  (*). 
coupé  les  bois  transversalement  pour  connaître  les  couches  concentriques , 
les  rayons  médullaires,  etc.  On  les  a  fendus  et  polis  pour  l'usage  de  la 
marqueterie,  etc.,  mais  nullement  dans  la  vue  d'en  acquérir  des  connais- 
sances en  physiologie.  C'est,  je  crois  pouvoir  le  dire,  une  manière  nou- 
velle d'étudier  les  plantes ,  et  qui  ne  peut  qu'en  faciliter  l'étude. 
(*)  On  me  reprochera  peut-être  de  n'être  pas  d'accord  avec  moi-même  ; 
on  me  taxera  de  système  en  présentant  comme  nouvelle  loi  de  la  végé- 
tation une  cause  inconnue  de  faits  qui  frappent  nos  yeux.  Mais  les  hommes 
éclairés,  et  dégagés  de  toute  prévention,  sauront  faire  la  différence  entre 
des  idées  mises  en  avant  comme  probables  seulement,  et  un 'système 
présenté  comme  tel  avec  assurance  et  sans  aucune  espèce  de  doute.  Ainsi, 
en  émettant  une  opinion ,  que  je  regarde  moi-même  comjpe  ayant  besoin 
