DES     VÉGÉTAUX     LIGNEUX.  .     idg 
adopte  par  M.  Mirbel ,  la  moelle  n'a  d'action  que  dans  les 
premiers  momens  de  la  'végétation.  Mais  c'est  aussi  celui  de 
faire  une  distinction  impoitante  de  l'utilité  immédiate  de  la 
moelle ,  et  de  son  utilité'  médiate  ou  indirecte ,  lorsqu'elle  pa- 
raît sèche  et  privée  d'une  force  et  d'une  puissance  nécess- 
saire  pour  percer  et  traverser  un  grand  nombre  de  couches 
ligneuses  très-dures ,  très-serrées  et  très-rapprochées  les  unes 
sur  les  autres.  Dans  les  arbres  parvenus  à  cet  état  de  solidité 
et  de  vétusté,  il  est  induloitable  que  la  moelle  ne  peut  pas 
agir  directement  ni  avoir  aucune  utilité  immédiate;  mais  si 
l'on  coupe  plusieurs  de  ces  arbres  transversalement,  on  voit 
distinctement  des  traces  de  l'origine  de  ces  branches,  soit  à 
l'extrémité  d'un  ou  de  plusieurs  rayons  médullaires  plus  ou 
moins  profondément  et  plus  ou  moins  rapprochés  ou  éloi- 
gnés du  centre.  Ce  fait  se  voit  claii-ement  dans  les  pi.  III , 
fig.  5,  dont  les  rameaux  en  a  paraissent  être  produits  par  le 
tissu  cellulaire  et  le  parenchyme  qui  composent  les  rayons. 
Si  on  ne  peut  pas  conclure  de  ces  observations  que  la 
moelle  est  un  organe  nécessaire  à  l'accroissement  et  au  déve- 
loppement des  végétaux  ;  qu'elle  a  toujours  une  utilité  réelle, 
savoir,  comme  l'a  avancé  Grew,  directe  et  immédiate  dans 
la  première  année  et  tant  que  le  canal  médullaire  est  chargé 
de  liqueur  et  succulent,  il  paraît  au  moins  vraisemblable 
qu'elle  a  une  action  indirecte  et  médiate,  lorsque,  devenue 
sèche  ,  sans  force  et  sarfs  puissance,  elle  ne  peut  agir  que  par 
l'entremise  de  ses  rayons  qui  communiquent  directement 
avec  elle ,  et  qui  en  sont  une  continuité. 
Voilà,  au  surplus,  ce  qui  paraît  le  plus  probable.  Nous 
soumettons  ces  idées  et  les  faits  qui  les  ont  suggérées  aux  lu- 
mières des  botanistes  et  des  physiologistes.  Nous  nous  flat- 
i8. 
