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La  T'eivnica  maritima  a  trois  feuilles  et  trois  rameaux  ; 
son  étui  médullaire  est  à  trois  angles. 
La  Veronica  Virginica  est  garnie  de  trois, de  quatre  ou  de 
cinq  feuilles,  et  de  quatre  ou  de  cinq  rameaux  ;  les  angles 
de  son  étui  médullaire ,  qui  change  comme  celui  des  feuilles , 
est  à  trois,  quatre  ou  cinq  angles  très -prononcés. 
Enfin  les  tiges  du  Cephalanthus  occidentalis  sont  tantôt 
à  deux ,  tantôt  à  trois ,  tantôt  à  quatre  feuilles  ;  l'étui  mé- 
dullaire varie  dans  les  mêmes  proportions  ;  on  le  voit  ou 
rond  et  ovale- oblong,  ou  à  trois  ou  à  quatre  angles. 
Ce  qu'il  y  a  de  très  -  remarquable ,  c'est  que  dans  la  plu- 
part des  plantes  citées ,  la  même  tige  offre  quelquefois  les 
trois  modes  de  disposition,  ce  qui  présente  une  question 
assez  difficile  à  résoudre.  Est-ce  la  forme  de  l'étui  médul- 
laire qui  détermine  l'arrangement  des  feuilles  et  des  rameaux 
sur  les  branches  1}  ou  bien ,  le  nombre  des  feuilles  et  des 
rameaux  est- il  la  cause  première  des  diverses  formes  de 
l'étui  médullaire  .•'  La  seule  chose  qu'il  nous  soit  permis 
de  dire,  et  dont  on  ne  peut  pas  douter,  c'est  que  l'étui 
médullaire  est  constamment  en  harmonie  avec  l'arrangement 
et  la  disposition  des  feuilles  et  des  rameaux.  Mais  quelle 
est  la  cause  première  et  dominante  de  ces  effets  .''  Il  faut 
avouer  qu'il  n'est  pas  aisé  de  pouvoir  la  déterminer.  Cepen- 
dant je  hasarderai  une  opinion  que  je  soumets  aux  bota- 
nistes éclairés  dans  cette  partie. 
Si  l'on  examine  avec  attention  toutes  les  plantes  du  mo- 
ment de  leur  germination  jusqu'à  celui  de  leur  floraison , 
on  voit,  1°  que,  comme  la  majeure  partie  des  dicotylédones, 
elles  commencent  par  produire  deux  lobes  séminaux  ;  2°  que 
