4 HISTOIRE DE LA CLASSE. 
Avant de mettre à exécution sa nouvelle idée, 
M. Burckhardt l’a offerte à la discussion. Il s’est élevé 
plusieurs objections ; il y a répondu, et le résultat a été 
que cette idée méritoit d’être soumise à l’expérience , 
qui seule peut mettre dans tout son jour le mérite pra- 
tique des théories. M. Caroché s’est chargé de travailler 
le miroir plan proposé par M. Burckhardt, et de l’adap- 
ter à un télescope dont le grand miroir a deux mètres 
de longueur focale, et dont l’ouverture est d’un sixième 
environ de la longueur. 
Le cercle de Borda , par son exactitude, sa légèreté, 
la modicité du prix, qui le met à portée d’un plus grand 
nombre d’observateurs, fait une époque intéressante 
dans les progrès de l’astronomie moderne. L’utilité et la 
commodité de cet instrument, pour les opérations géo- 
désiques, est universellement reconnue ; on convient 
qu’il est préférable à tous pour les recherches fonda- 
mentales et délicates , dans lesquelles on sent la nécessité 
de multiplier les angles pour arriver à la dernière pré- 
cision. Ainsi, pour déterminer la hauteur du pôle, 
l’obliquité de Pécliptique , les points équinoxiaux et 
solstitiaux, les déclinaisons des étoiles les plus bril- 
lantes qui ne sont pas trop voisines du zénit, et enfin, 
pour les réfractions , l’usage du cercle de Borda paroît 
préférable aux plus grands muraux ou cercles entiers qui 
ne sont pas répétiteurs. C’est donc rendre un service réel 
que d’étendre à de nouveaux objets Putilité d’un instru- 
ment si précis; on peut encore l’employer à la déter- 
mination de l'heure par des hauteurs absolues , soit du 
