PARTIE MATHÉMATIQUE. 9 
de l'étoile , et l’on en conclura le lieu des deux nœuds. 
Ils devroient différer de 180 degrés , sauf le mouvement 
connu du nœud dont on tiendra compte. Cette différence 
peut servir à corriger la latitude de lPétoile , mais cela 
même n'est pas nécessaire pour avoir le nœud, car les 
deux erreurs agissant en sens contraire, la moyenne entre 
les deux déterminations d’un même nœud sera la position 
qu’avoit ce nœud au moment également éloigné des deux 
observations. Cette méthode est donc générale et com- 
plète, mais les occasions de la mettre en pratique sont 
malheureusement assez rares. En consultant les annales 
de Pastronomie, M. Burckhardt n’a trouvé jusqu’ici que 
deux observations de l’Épi, etquatre de Régulus qui soient 
dans les circonstances convenables. 
M. Biot, avant son premier voyage d’Espagne, avoit 
déterminé par des expériences précises et délicates le 
pouvoir réfringent de l’air et des gaz, et ce pouvoir 
s’étoit trouvé très peu différent de celui que M. De- 
lambre avoit conclu de ses observations astronomiques 
combinées avec celles de M. Piazzi. On sait que les 
réfractions varient avec l’état de la température de lat- 
mosphère, et déjà depuis long-temps les astronomes 
appliquoient aux quantités moyennes deux corrections 
dépendant l’une de la hauteur du baromètre, et l’autre 
du degré marqué par le thermomètre: Depuis que la 
météorologie s’étoit enrichie d’un troisième instrument 
qui sert à mesurer les degrés de sécheresse et d’humi- 
dité de l’air, les astronomes étoient dans l’incertitude 
si l’hygromètre ne devoit pas fournir une troisième 
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