26 HISTOIRE DE LA CLASSE. 
sur les propriétés des intersections d’une suite de droites, 
menées suivant une loi constante à tous les points 
d’une surface quelconque; nous dirons seulement que 
d’après une théorie entièrement neuve, M. Malus a dé- 
terminé la marche des rayons réfractés et réfléchis, lin- 
tensité de la lumière , dans tous les cas , à une distance 
quelconque du point lumineux, ainsi que le lieu, la 
forme et la grandeur des images. Il montre que dans 
certains cas et par certaines surfaces, la réflexion et la 
réfraction fournissent des images qui sont droites sur 
une de leurs dimensions , et renversées sur une autre, 
circonstance qui n’avoit pas encore été remarquée, « Ap- 
» pliquer ainsi le calcul aux phénomènes sans aucune 
» restriction, disent les commissaires en terminant leur 
» rapport, déduire d’une seule considération très-générale 
» toutes les solutions qu’on n’avoit obtenues que par des 
» considérations particulières, c’est vraiment écrire un 
» traité d'optique analytique, qui , rapprochant la science 
» sous un seul point de vue, ne peut que’contribuer à en 
» étendre le domaine. » 
La propagation du son et sa réflexion ont quelques 
rapports avec celles de la lumière ; mais les difficultés 
y sont d’un autre ordre, en raison du moins de simpli- 
cité des suppositions primitives ; la lumière se propage 
en lignes droites, avec une vitesse presqu’infinie et 
constante, au moins dans un milieu de densité uni- 
forme , la propagation du son n’ayant qu’une vitesse 
très-bornée , on pouvoit douter que cette vitesse dépen- 
dit d’une loi bien simple. MM. Lagrange et Euler, qui 
