PARTIE MATHÉMATIQUE. 33 
boit à la maison paternelle pour aller au dehors con- 
templer un phénomène si extraordinaire. 
Envoyé aux Jésuites de Lyon, il conçut un goût fort 
vif pour la poésie et l’éloquence, et surtout pour son 
professeur le P. Tholomas. Il parut alors se destiner à 
la littérature et au barreau. 
Le cours de philosophie vint amortir un peu ce goût 
pour les belles-lettres. Une éclipse de soleil observée 
pendant son séjour au*collége de Lyon, fit triompher 
les mathématiques, et pour se livrer avec moins de dis- 
tractions à cette nouvelle étude, il voulut prendre Phabit 
de Jésuite ; mais ses parens qui, d’après les dispositions 
de leur fils, avoient conçu, malgré leur dévotion, des 
espérances plus ambitieuses et plus mondaines, s’oppo- 
sèrent à cette fantaisie et lui parlèrent d’une charge de 
magistrature. [l parut céder à leur vœu, et sous ce pré- 
texte il obtint de venir à Paris pour y faire son droit. 
Une visite à l'Observatoire décida sa vocation; il voulut 
suivre le cours d’astronomie du Collége de France. 
Delisle, qui en étoit alors le professeur, étoit revenu de 
Russie, vieux et presque oublié de ses confrères mêmes, 
et surtout du public; il n’avoit alors aucun auditeur. 
La circonstance étoit heureuse. Le professeur propor- 
tionna ses leçons à la marche rapide des progrès de son 
élève : il Vattiroit chez lui pour le former aux calculs 
et aux observations. M. de Lalande s’attacha à la per- 
sonne et même à la manière de son maître, au point 
de n’avoir jamais adopté depuis certaines abréviations de 
calculs, par la seule raison que Delisle ne s’en servoit pas, 
1807. E. - 
