PARTIE MATHÉMATIQUE. 37 
pule de l’attaquer avec cette vivacité imprudente qu’il 
ettoit souvent dans la dispute. Cette même franchise 
lui faisoit bientôt avouer des torts dans lesquels il re- 
tomboit sans cesse, et jamais depuis il n’a su rentrer 
totalement en grace ou s’ÿ maintenir. 
Nous aurions supprimé ces détails qui ne sont d’aucune 
utilité pour l’histoire de la science, si M. de Lalande 
n’en eût lui-même consigné une partie dans un éloge de 
Lemonnier, imprimé dans sa bibliographie et prononcé 
dans une séance publique du collége de France en 1797, 
c’est-à-dire du vivant même de M. Lemonnier auquel il 
disoit comme un ancien philosophe à son maître Dio- 
gène : Jamais vous 7e trouverez de béton assez fort 
pour nr'éloigner de vous. Ces expressions pourroient faire 
soupçonner de part et d’autre des torts plus graves; tandis 
que dans le fait tout se borne d’un côté à des impru- 
dences, un simple manque d’égards, et de l’autre à 
l'exercice du droit incontestable de ne point recevoir chez 
soi un jeune homme dont on croit avoir à se plaindre. 
On attendoit le retour de la fameuse comètede Halley. 
Clairaut en calculoit les perturbations, pour savoir plus 
exactement le temps de la réapparition. M. de Lalande 
lui fournit une immensité de calculs numériques dont il 
avoit besoin. pour ses formules. Dès que le succès eut 
couronné cette grande et nouvelle entreprise, M. de 
Lalande donna l’histoire de cette comète à la suite d’une 
traduction française des tables planétaires et cométaires 
de Halley, qu’il publia en 1759 avec des augmentations 
intéressantes. : 
