PARTIE MATHÉMATIQUE. 39 
trop de temps à perdre, et rien ne l’auroit dédommagé 
des jouissances de tout genre qu’il trouvoit continuelle- 
ment au centre des arts, des sciences et des plaisirs. 
Mais si, ce refus de voyager l’empêcha de prendre à 
lobservation même une part assez intéressante, le temps 
qu’il eût perdu en route lui servit à préparer tous les cal- 
culs. Sa vaste correspondance lui fit promptement con- 
noître ce que les astronomes voyageurs avoient observé 
en différentes parties du globe; et avec l’avance qu'il 
s’étoit procurée, et la célérité qu’il mettoit dans toutes 
ses opérations, il eut le premier la satisfaction d’annoncer 
à l’Europe le résultat des efforts communs. Sa renommée 
s’en accrut encore. Le public qui voyoit partout le nom 
de M. de Lalande, ne connut que lui, ou s’il soupçonnoit 
l'existence de quelques autres astronomes, il ne les re- 
gardoit que comme ces lieutenans pleins de bravoure qui 
Ayant pris pour eux la plus grande part dans les fatigues 
et dans les dangers, laissent cependant la gloire presque 
entière au général habile qui les a dirigés. Cette faveur 
exagérée ne dura pas toujours, et dans les derniers temps 
elle avoit un peu diminué par l’usage trop fréquent des 
moyens mêmes qui l’avoient fait naître. Si d’un côté le 
public , sans le savoir, commettoit une espèce d’injus- 
tice, en partageant trop inégalement l’honneur auquel 
tous avoient les mêmes droits, quelques savans aussi se 
montrèrent un peu trop sévères, en rabaissant au-dessous 
de sa véritable valeur, un mérite trop vanté. Quoiqu'il 
en soit, cette époque du passage de Vénus fut un des 
momens les plus brillans de la carrière astronomique de 
