PARTIE MATHÉMATIQUE. 47 
comète alloit briser la Terre ; Lalande lPavoit dit, 
personne ne s’avisoit d’en douter, et le lendemain la 
terreur étoit telle que le lieutenant de police fit deman- 
der à Lalande une explication : la conclusion fut qu’il 
falloit imprimer le mémoire qui avoit causé tout ce dé- 
sordre. Quand il fut public, on refusa d’y croire; on se 
persuada que Pauteur l’avoit altéré pour diminuer la 
terreur. d’une catastrophe à laquelle on ne voyoit d’ail- 
leurs aucun moyen de nous soustraire. Ces craintes ridi- 
cules se renouvellèrent à diverses époques, non pas avec 
autant de force, mais toujours on en faisoit honneur à 
Lalande, auquel on attribuoit également toutes les 
prédictions véritables et supposées. Il avoit bien quel- 
ques reproches à se faire en ce genre, mais il ne donnoit 
ses annonces que comme des probabilités, sans s’in- 
quiéter assez si la partie ignorante du public ne les con- 
vertiroit pas en certitudes. 
Du Séjour ne manqua pas une si belle occasion: 
d'écrire contre Lalande, et c’est dans son Traité des 
comètes qu’il l’attaqua plus directement; mais cette 
lutte entre le géomètre et l’astronome ne les empêchoit 
pas de se voir avec plaisir à l’Académie et dans les s0- 
ciétés, et de se faire réciproquement l’envoi de leurs 
ouvrages. 
Dans l’impossibilité où nous sommes d’analyser tant 
de travaux, nous devons nous borner aux plus intéres- 
sans. De ce nombre est une dissertation sur la longueur 
de l’année, qui fut couronnée par l’Académie de Co- 
penhague. L’auteur y passe en revue toutes les obser- 
