PARTIE PHYSIQUE. 6) 
Il a été présenté cette année à la classe plusieurs autres 
travaux sur les reptiles, principalement sur le genre des 
crocodiles , dont l’histoire a reçu des accroissemens re- 
marquables. à 
On n’avoit pas mème, il y a quelques années, d’idées 
justes sur le crocodile du Nil, objet de tant de récits 
merveilleux ; bien moins encore connoissoit-on les ca- 
ractères in els des divers crocodiles. M. Geoffroy, 
Saint-Hilaire a rendu à l’histoire naturelle le service 
d'apporter d'Égypte un crocodile du Nil bien constaté; 
et. celui de faire bien: connoître le crocodile de Saint- 
Domingue qui avoit toujours été négligé par les obser- 
yateurs. M. Descourtils a présenté de ce dernier une 
histoire complète’, résultat d'observations faites sur les 
lieux avec beaucoup de soin, et accompagnée de figures 
fort exactes. M. Cuvier spdée ces renseisnemens à 
ceux qu’il avoit rassemblés de son côté , et les compa- 
rant aux faits que présentent les ouvrages des natura- 
listes, a prouvé qu’il existe dans les pays chauds del’an- 
cien et du nouveau continent , au moins douze espèces 
de ces reptiles cruels, toutes bien distinctes et facilement 
reconnoissables ; il en a présenté les corps ou les sque- 
lettes , et il en a déterminé les caractères. 
… Le même naturaliste s’est occupé à fixer, par le moyen 
de l’anatomie , les doutes qui restoient encore sur quel- 
ques reptiles d’une forme et d’une nature singulière, qui 
méritent véritablement le nom d’amphibies , parce qu’ils 
respirent à Ja fois par des branchies comine les poissons, 
et par des poumons comme les reptiles ordinaires, 
