PARTIE PHYSIQUE. 85 
fournissent l’oxigène surabondant. l’eau est un inter- 
mède nécessaire pour unir l’oxigène de l'air à l'acide 
sulfureux, ainsi que M. Fourcroy l’avoit annoncé il y 
a long-temps. 
M. de Morveau a fait part de quelques expériences 
d'artillerie assez intéressantes , concernant le temps né- 
cessaire à l’inflammation d’une masse donnée de poudre, 
et sur les effets qui en résultent. 
C’est parce que la poudre voisine de la lumière s’al- 
lume d’abord que le boulet creuse la partie inférieure de 
la pièce, et que le sabot, c’est-à-dire cette pièce de bois 
que l’on place derrière le boulet, diminue d’un cinquième 
dans son diamètre vertical. Des expériences ingénieuses 
ont fait voir que la poudre grossière s’enflamme plus 
promptement que la fine. La manœuvre ordinaire du 
canon exige que le boulet coule librement dans la pièce, 
et l’intervalle nécessaire pour cela diminue beaucoup de 
la force de la poudre. Mais une chose singulière, c’est 
qu’en réduisant cet intervalle dans un mortier d’épreuve, 
et en rendant le globe trop juste, il s’est fait une perte plus 
grande encore , probablement parce que l’explosion, en 
comprimant momentanément le globe dans le sens lon- 
gitudinal , le dilatoit dans le sens transversal, et qu’alors 
il y avoit un frottement trop violent de bronze sur bronze. 
L'expérience prouvant que les balles de plomb pressées 
dans des carabines n’ont pas cet inconvénient, M. de 
Morveau a essayé des boulets cylindriques en arrière, 
et munis d’un anneau de plomb, et il leur a trouvé un 
très-grand avantage; mais comme leur manœuvre seroit 
