ÉLÔGE DE M. BROUSSONNET. 105 
M. Broussonnet dut l’éprouver plus que personne, 
dans un genre sans doute plus immédiatement utile que 
tout autre, mais qui, borné par sa nature à des appli- 
cations , l’éloignoit aussi plus que tout autre de ces vé- 
rités générales, seuls objets possibles des travaux réel- 
lement scientifiques, et faisoit plutôt de sa place un 
intermédiaire entre les campagnes et l’adininistration, 
qu’un lien de correspondance entre les savans. 
Il entra donc insensiblement dans une autre carrière 
dès qu’il se fut chargé de cet emploi , et il y fut toujours 
entraîné plus avant, surtout quand la révolution sembla 
avoir appelé tout le monde au maniement des affaires. 
C’est une chose bien hasardeuse pour un homme ca- 
pable d’exercer une influence personnelle et indépen- 
dante sur le bien-être de ses semblables, par la recherche 
paisible de la vérité, que de consentir, avant de s’être 
bien assuré de toutes ses forces , à devenir l’un des petits 
ressorts de cette machine si compliquée du Gouverne- 
ment, où l’action irrésistible et simultanée de tant de 
rouages ne laisse à personne un mouvement ni une vo- 
lonté propre. 
Combien cette détermination devoit-elle être plus 
dangereuse encore à une époque où l’État tout entier, 
livré aux passions et aux caprices de la multitude , étoit 
entraîné par un torrent tumultueux , et où chaque 
instant pouvoit placer les magistrats entre la mort et le 
crime ? 
M: Broussonnet, à qui ses discours publics avoient 
donné une réputation populaire , ne pouvoit manquer 
1807. o 
