106 HISTOIRE DE LA CLASSE, 
d’être porté aux places dans ces premiers momens où 
l’opinion publique étoit encore l'arbitre des choix ; mais 
les premières places qu’ileut, durent lui faire prompte- 
ment regretter les sciences et les occupations paisibles 
du cabinet. 
Nommé en 1789 au corps électoral de Paris, il fut 
appelé, comme les autres électeurs , à cette espèce de 
magistrature intermédiaire, qui suppléa un instant les 
autorités suspendues ; et le jour qu’il vint à l’'Hôtel-de- 
Ville, ce fut pour y voir égorger sous ses yeux l’in- 
tendant de Paris, son ami et son protecteur. 
Chargé ensuite , avec Vauvilliers, de l’approvision- 
nement de la capitale, il se vit vingt fois menacé de 
perdre la vie, par ce peuple à qui ses sollicitudes la 
conservoient, et qui ne se laissoit conduire que par 
ceux-là même dont l'intérêt étoit de l’affamer. 
Découragé par le spectacle de tant de folie et d’ingra- 
titude, le chagrin amer qui s’étoit emparé de lui s’exhala 
dans ses derniers discours à la Société d’agriculture, et 
l’on auroit pu croire dès-lors qu’il ne seroit plus tenté 
d'essayer ce que ses lumières et son zèle seroient capables 
de faire pour le bien public. 
Il vint cependant siéger dans cette assemblée fameuse, 
dont l’existence de quelques mois laissera dans nos fastes 
des traces si profondes; qui reçut presqu’à genoux, dans 
le premier moment de sa réunion , cette constitution 
dont elle déchira ensuite chaque jour quelques pages ; 
qui laissa écrouler sur elle ce trône qu’elle avoit juré de 
maintenir; et qui , en s’éloignant , multiplia, comme à 
