DANS L'OUVRAGE INTITULÉ CHOIX DE PLANTES. 9 
téressant voyage qu’ils ont fait, et qui deviendra si utile 
aux progrès des sciences physiques et mathématiques, 
en ont récolté un grand nombre , dont la plupart doivent 
enrichir le domaine de la botanique , et reculer les 
bornes de la famille des Mélastomées. Ces savans natu- 
ralistes se proposent de publier la Monographie des 
genres MErasromaA et Rxexra. Déjà ils ont fait paroître 
plusieurs fascicules qui présentent des descriptions soi- 
gnées, et de belles figures de plantes appartenant à ces 
deux genres. On peut juger de la nécessité et de l’im- 
portance de leur travail, par les détails dans lesquels je 
vais entrer. 
Linnæus qui ne connoissoit qu’un petit nombre d’es- 
pèces des genres MerasromA et RHExrA , avoit assigné 
pour caractères distinctifs de ces deux genres, 10 éfa- 
mines et une baie, 8 étamines et une capsule. Ce carac- 
ière distinctif a été adopté par Gærtner, qui a observé 
de plus que les graines des MErasromA étoient nichées 
dans la pulpe du fruit, tandis que celles des RHexr4 
étoient portées dans chaque loge sur un placenta. 
Malheureusement le célèbre professeur d’Upsal avoit 
passé sous silence la position de l’ovaire par rapport au 
calice. L’oubli d’un caractère aussi essentiel, n’ayant 
pas été remarqué et apprécié ; les botanistes ont 
rapporté indistinctement au genre MErasroma les 
espèces dont l’ovaire adhéroit au calice , et celles dont 
l'ovaire , réellement libre, étoit simplement recouvert 
par cette enveloppe extérieure. La difficulté de recon- 
noître la nature du fruit des Mélastomes sur des indi- 
1807. Premier semestre. 2 
