130 SUR UN OUVRAGE GÉOLOGIQUE 
Son utilité pour la société, si un jour elle étoit bien 
faite, ne seroit pas moins évidente ; c’est par elle que 
l’on se dirigeroit dans la recherche des divers miné- 
raux; on prévoiroit par son moyen les détails et les dé- 
penses d’une infinité de travaux, que l’on ne peut con- 
noître aujourd’hui que par l’expérience ; ainsi nos in- 
génieurs ne pouvoient calculer dernièrement les frais 
d’une conduite souterraine pour remplacer la machine 
de Marly, parce qu’ils ignoroient la nature du terrein : la 
géologie leur eût appris qu’à cet endroit l’on ne pouvoit 
rencontrer que de la craie. 
Les mineurs qui sont plus intéressés que les autres 
artistes à posséder ce genre de connoïissance, en ont 
fait une étude particulière par rapport à la classe de 
minéraux qu’ils poursuivent. Ils ont déterminé les ca- 
ractères des montagnes à filons métalliques, et recon- 
noissent parfaitement les pays où ils n’ont rien à cher- 
cher, et ceux qui peuvent leur être favorables ; mais par 
la nature même des motifs qui les dirigeoient , ils ont 
fort négligé les terreins pauvres en métaux. C’est ainsi 
que dans nos environs chaque genre d’ouvrier ne con- 
noît que le genre de carrière où il travaille. Celui qui 
cherche du plâtre ne sait ce qui est au-dessus ni au- 
dessous des couches gypseuses; le carrier ignore qu’il 
a le glaisier sous lui, etc. 
L'homme le moins au fait de la marche des sciences, 
sentira qu’une doctrine qui fourniroit, par rapport à 
tous les minéraux utiles, des données semblables à celles 
des mineurs sur les filons métalliques , seroit de la plus 
