NOMMÉE PYRÉOLOPHORE. 147 
sans pouvoir jamais l’augmenter : c’est toujours le prin- 
cipe moteur qui fait tout. 
Les modernes ont découvert plusieurs principes mo- 
teurs; ou plutôt ils les ont créés : car, quoique leurs 
élémens soient nécessairement préexistans dans la na- 
ture, leur dissémination les rend nuls sous ce rapport, 
et ils n’acquièrent la qualité de force mouvante que par 
des moyens artificiels : telles sont les poudres fulmi- 
nantes, et particulièrement la poudre à canon; telle 
est la force expansive de l’eau réduite en vapeurs ; telle 
est la force ascensionnelle qui lance l’aérostat dans les 
airs par la légèreté relative du gaz hydrogène qu’il con- 
tient. Ce n’est pas que la nature n’offrît sans cesse des 
exemples de leffet prodigieux de ces forces, dans l’élé- 
vation des nuages , dans lexplosion des météores, dans 
Véruption des volcans; maïs tant que'leur action est 
spontanée, qu’on ne peut la régulariser ; il y a plus sou: 
vent lieu de les regarder comme des fléaux , que comme 
des agens mécaniques ; applicables aux besoins de la 
société. 
C’est la rechérche d’un semblable agent qui fait l’objet 
du mémoire dont nous avons à rendre compte. Les au- 
teurs, MM. Niepce, ont cru lapercevoir dans la pro- 
priété qu’a le calorique de dilater promptement l’air 
atmosphérique , et leurs premiers essais annoncent déjà 
dés résultats importans. Quoique cette propriété fût bien 
connue , il ne paroît pas qu’on eût jamais pensé, ou du 
moins qu’on eût jamais réussi à l’employer comme force 
mouvañte : MM. Niepce par son moyen et sans aucune 
