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170 SUR LE DEGRÉ DE PROBABILITÉ 
traires, assigner leurs nombres respectifs , et instruire 
autant par les uns que par les autres. C’est assez dire 
qu’elle doit ètre fondée sur la théorie des probabilités 
déjà si heureusement appliquée à plusieurs objets de la 
vie civile, et sur laquelle doivent désormais porter les 
méthodes de traitement des maladies, si on veut les 
établir sur un fondement solide. Ce fut là le but que je 
me proposai en l’an X relativement à l’aliénation men- 
tale , lorsque le traitement des aliénées fut confié à mes 
soins et transféré à la salpêtrière. 
L'histoire exacte de l’aliénation et la détermination 
de ses caractères distinctifs , avoient été l’objet fonda- 
mental du traité que je publiai en lan IX sur cette 
maladie; mais quelques observations isolées sur une 
manière efficace de diriger le traitement , ne me parois- 
soient donner encore qu'un résultat douteux , et ïl 
restoit à faire une expérience authentique de plusieurs 
années pour servir à la solution de la question sui- 
vante : Quels doivent être dans un hospice d’aliénées, 
‘les moyens intérieurs à prendre , l’ordre constant à y 
déjà très-avancée , et son enseignement fait chaque jour de nouveaux progrès 
en prenant pour guide la marche suivie dans toutes les autres branches de 
l’histoire naturelle : l’autre partie de la médecine encore chancelante sur ses 
bases sous le nom de férapeutique , ne contient que des préceptes vagues 
dont l'application est peut-être plus difficile et plus incertaine qu’un défaut 
total de pareilles connoissances. Dans les Traités particuliers des maladies on 
ne parle que de quelques succès obtenus , et on jette un voile sur les cas où 
on a échoué. Dès lors un aveugle empyrisme se trouve au niveau du vrai 
savoir , et la médecine sous ce rapport ne peut prendre le caractère d’une vraie 
science que par l’application du calcul des probabilités. 
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