190 SUR LE DEGRÉ DE PROBABILITÉ 
en cherchant toujours à gagner leur confiance et les 
ramène par la loi d’un travail manuel à une nouvelle 
chaîne de sentimens et d’idées. J’ai cru devoir aussi 
considérer séparément une autre variété de la mélan- 
colie, caractérisée par un penchant violent au suïcide , 
sans aucune cause connue : elle paroît plus fréquente 
certaines années que d’autres, puisque je notai 6 mé- 
lancoliques de cette sorte durant le dernier semestre de 
l'an X, 2 seulement dans tout le cours de l’an XI, 9 
durant l’an XIIT, et 16 pendant les neuf derniers mois 
de 1805. Outre les tentatives que font certaines mélan- 
coliques de s’étrangler avec un mouchoir ou un lacet, 
d’autres refusent toute nourriture pour mourir de faim. 
On ne peut imaginer les soins assidus et les moyens 
divers dont il faut user alors pour les soustraire à une 
mort inévitable (1). Cette variété de la mélancolie pa- 
roît plus rebelle au traitement que lPautre, 3 sur 6 
furent guéries durant le dernier semestre de lan 10, 4 
sur 9 en l’an XIT, et 9 sur 16 pendant les neuf derniers 
mois de 1805. En prenant le résultat général de quatre 
QG) Rien n’est plus fréquent aussi dans l’hospice que la mélancolie avecun 
dessein prémédité de mourir de faim en refusant toute nourriture. Une femme 
dans cet état avoit déjà passé trois jours dans sa chambre sans sortir et sans 
manger ; elle est conduite à la Salpétrière où elle prend d’abord des alimens , 
mais le refus absolu de toute nourriture se renouvelle et fait tout craindre 
pour l'avenir. Prières, menaces, efforts, tout devient inutile pour vaincre 
‘cette répugnance ; on la fait transporter dans une baignoire et on lui donne 
une forte douche : elle demande grace et prend aussitôt un bouillon. Le len- 
demain plus de refus de nourriture, et son projet funeste a été entièrement 
dissipé en la traitant avec douceur et une extrême bienveillance. 
