202 SUR LE DEGRÉ DE PROBABILITÉ 
IX. Succès douteux du traitement dans certains cas 
daliénation par le défaut de caractères sensibles. 
LA marche suivie dans toutes les parties de l'Histoire 
naturelle , et l’attention constanta qu’on a de déterminer 
les objets par des signes distinctifs, peuvent beaucoup 
éclairer la méthode à suivre en médecine, et celle-ci 
peut se rapprocher plus ou moins de ces modèles dans 
certaines maladies, mais elle est loin sur quelques 
autres d’atteindre un certain degré de précision et 
d’exactitude. J’ai cherché en vain à distinguer tous les 
cas d’aliénation , et à les comprendre par des signes sen- 
sibles en deux grandes classes , les uns susceptibles de 
guérison , les autres incurables. Des symptômes quelque- 
fois très-violens peuvent appartenir également à une 
aliénation qu’on peut guérir ou ne pas guérir (1); son 
état invétéré, quoiqu’en général d’un mauvais augure, 
— 
QG) Une femme livrée à la plus profonde mélancolie depuis quatre années 
éprouvoit un penchant vivlent pour le suïcide, et avoit été traitée en vain 
dans un autre hospice. Son égarement qui étoit atroce consistoit à vouloir 
donner la mort à une autre personne, pour être livrée aux rigueurs de la 
justice puisqu'on l’empêchoit de se tuer. Elle avoit un tel dégoût pour la vie 
que malgré son horreur pour commettre un crime elle s’y portoit pour échapper, 
disoit-elle, au plus cruel des tourmens, celui de vivre. Tous les moyens 
moraux et physiques pendant près de deux ans à la Salpétrière avoient été inu- 
tiles, et ce n’a été qu'après ce terme que sa raison a paru se rétablir; dix 
mois de tranquillité et d’une absence totale de son délire ont à peine suffi 
pour me rassurer et pour consentir à sa sortie; mais enfin sa guérison a paru 
si consolidée qu’on a accédé à sa demande , et qu’elle est rentrée dans la so- 
ciété. Combien de fois dans les deux premières années, elle avoit été assi 
milée aux autres incurables ! 
