QUI CROISSENT EN FRANCE. 309 
aux arbres même, mais dont l'influence n’a pas moins 
contribué à retarder léur étude ; telle que la persuasion 
où étoient les écrivains, non botanistes , que les chênes 
quelque différens qu’ils fussent en apparence, n’étoient 
que des variétés produites par le sol et le climat; telle 
que la difficulté que présentoit aux botanistes ja 
comparaison des échantillons renfermés dans leurs her- 
biers , échantillons qui leur sembloient tous, tantôt se 
rapprocher , tantôt s’éloigner les uns des autres. Ainsi, 
pour ne pas sortir de l’exemple déjà cité , les premiers 
disoient que le chéne rouvre étoit plus dur parce quil 
avoit crù dans un terrein sablonneux et aride, et les 
seconds pensoient que le chére pédonculé avoit toutes 
ses parties plus alongées et plus glabres , parce qu’il 
avoit crû dans un terrein gras et humide. Il a fallu une 
grande sagacité et des expériences bien précises , ou fré- 
quemment répétées , pour prouver que, quoique ces ex- 
plications fussent fondées sur la nature même , et par 
conséquent vraies, il étoit cependant de l’essence du 
chêne pédonculé d’avoir toutes ses parties plus alongées 
et plus glabres , quelle que fût d’ailleurs la nature du 
sol où il se trouvoit. 
C’est en étudiant les chênes à toutes les époques de 
leur croissance , c’est en les décrivant et dessinant dans 
les forêts même ; qu’on parviendra à faire une bonne 
monographie de leur genre. Ils ne peuvent être que 
très-imparfaitement caractérisés d’après les principes 
posés par Linnæus dans sa Philosophie botanique ; en 
conséquence il faut, pour y suppléer, ne pas craindre 
