DE L'EAU ENTRE ELLES. 105 
à la surface inférieure, elle y fut arrêtée, et y resta, 
conservant sa forme sphérique. 
Je remuai cette sphérule avec l’extrémité d’une plume; 
je la comprimai même ; mais elle conserva toujours sa 
forme, sans se mêler avec la masse du mercure sur la- 
quelle elle paroïssoit reposer. 
Ce fut sans doute la pellicule de la surface inférieure 
de la couche d’eau qui empêcha ce contact; et comme 
cette pellicule étoit soutenue par le mercure, sur lequel 
elle reposoit, je ne fus nullement surpris de trouver 
qu’elle pût soutenir sans être rompue , une sphérule de 
mercure beaucoup plus grosse que la pellicule de la 
surface supérieure de l’eau n’avoit pu porter. 
Pour m’assurer que c’étoit la viscosité de l’eau qui étoit 
la cause dela suspension de la sphérule demercure au fond 
de l’eau, je répétai l’expérience et la variai, en substituant 
de l’eau contenant une certaine quantité de gomme arabi- 
que en dissolution , à la place de l’eau pure, et je trouvai 
en effet que des sphérules beaucoup plus grosses encore 
étoient soutenues lorsque la viscosité de l’eau étoit aug- 
mentée par ce moyen. 
Pour démontrer ce fait d’une autre manière , je variai 
encore l’expérience, en plaçant immédiatement sur le 
mercure une simple couche d’éther. Les molécules de ce 
liquide paroissent avoir très-peu d'adhésion entre elles; 
et pour cette raison j’imaginai que l’espèce de peau qui 
doit se former à ses surfaces devoit avoir très-peu de 
force. Les résultats de l’expérience ont pleinement con- 
firmé cette conjecture. 
1807. Second semestre. 14 
