120 SUR L’ALTÉRATION DES SABOTS 
grammes (environ 3 onces ) des différentes poudres pré- 
cédemment éprouvées ; on peut juger de notre étonne- 
ment lorsque nous vimes que le globe n’arrivoit pas au- 
delà de 120 à 125 mètres, au lieu de 230 , 250 , 260, que 
les mêmes poudres avoient donné; et tandis que la 
moindre portée, pour que la poudre soit jugée recevable, 
est de-200. 
Ces résultats ayant été communiqués à plusieurs des 
membres du comité central d’artillerie, ils ne purent 
s'empêcher de témoigner des doutes que les circonstances 
fussent parfaitement égales, avec la seule différence de 
la réduction du vent; ce qui détermina les commissaires 
à réitérer ces expériences avec le plus grand soin; elles 
donnèrent la pleine confirmation que l’effet tenoit uni- 
quement à cette différence. 
Il reste à indiquer la cause d’un phénomène qui est si 
fort en opposition avec les notions les plus familières. 
De toutes les opinions proposées à ce sujet, celle qui 
ma paru présenter le plus de vraisemblance est que lac- 
tion de la poudre tend au premier instant à augmenter 
le diamètre du grand cercle horizontal du globe, par 
une sorte de refoulement de l’axe perpendiculaire à la 
chambre du mortier, ce qui produit un frottement de 
bronze sur bronze , qui va presque à déchirement. Telle 
est l'explication qu’en donna M. Prony, lorsque je lui 
fis part de cette expérience; et je dois dire que l’examen 
des paroïs du mortier dans la ligne de ce grand cercle 
appuyoit à un certain point ce raisonnement. Cependant 
il faudroit en conclure que ce seroit un effet tout parti- 
