DE QUELQUES MALADIES HÉRÉDITAIRES. 157 
dissimuler qu’il n’y ait des familles dont les individus 
parviennent à une plus longue vieillesse que d’autres, 
ce qui a fait dire qu’il y avoit des familles vivaces et 
d’autres qui ne l’étoient pas (1). ‘ 
On peut encore dire que si les enfans ont par le phy- 
sique de la ressemblance avec leurs pères, ils leur res- 
semblent aussi par le moral. « On voit, disoit Mon- 
» taigne, escouler des pères aux enfans, non seulement 
» les marques du corps, mais encore une ressem- 
» blance d’humeurs , de complexion et d’inclinations de 
» l’ame (2) ». Cela est bien prouvé par le résultat des 
exemples qu’on a souvent sous les yeux, et l’une de ces 
ressemblances, physique ou morale, n’est-elle pas une 
suite naturelle de l’autre (3) ; celle du moral ne seroit-elle 
pas plus grande et plus fréquente, si l'éducation n’y 
mettoit des différences (4). 
On peut établir que la nature a d’abord formé l’homme 
de la manière la plus parfaite possible; ainsi qu’elle 
(1) Haller a cité plusieurs exemples de longévité , ou de briéveté de la vié 
dans plusieurs familles : il n’y a personne qui n’en connoisse. 
(2) Essais de Montaigne, p. 400, édit. Paris, in-fol. 1652. 
(3) ...... Gigni pariter cum corpore et una 
Crescere sentimus, pariler senescere mentem.. Lucrèce. 
(4) Chacun pourroit citer des familles dont les enfans sont ingénieux et 
disposés à profiter de l'instruction qu’on voudra leur donner, et d’autres 
familles dont les enfans sont comme hébétés, incapables de faire aucun pro- 
grès, heureux s’ils peuvent avoir le sens commun. J'ai sous mes yeux des 
familles qui donnent à leurs enfans les meilleurs maîtres, et qui sont in- 
capables d’en tirer aucun profit, manquant de conception. Il n’y en à qu= 
trop de cette espèce. On pense bien que je ne me dissimule pas qu'il n’y 
ait à cet égard beaucoup d’exceptions. 
