186 SUR LA NATURE ET SUR LE TRAITEMENT 
ment constant, tant d’exceptions contraires à cette règle 
ayant été observées; cependant le résultat général n’est 
pas moins digne d’être remarqué (1). 
Mais de quelle nature est le vice scrophuleux lui- 
même, qui occasionne des maux héréditaires ou de fa- 
mille qui nous paroissent si divers? Les difficultés se 
multiplient à proportion qu’on veut approfondir quelque 
point de doctrine , et surtout dans l’art de guérir. Nous 
ne connoissons pas mieux la nature du vice scrophuleux 
que celle du vice vénérien, scorbutique et autres (2);. 
nous ne les connoissons que par leurs effets ; les ouver- 
tures des corps ayant offert plusieurs fois aux anatomistes 
les mêmes altérations des parties dans ceux qui étoient 
morts du vice vénérien bien reconnu, que dans ceux qui 
avoient eu de véritables scrophules. On sait que ce vice 
dégénéré, point traité ou mal traité, a été suivi de Paf- 
fection scrophuleuse, et c’est d’après ces observations 
tant de fois réitérées, que des médecins anciens et mo- 
QG) Plusieurs personnes qui ont connu les deux frères MM. de Lacurne 
de Sainte Palaye , savent qu’ils sont devenus bossus à un âge avancé et 
presque à la même époque. Que de choses inexplicables ! 
(2) Fernel s’est contenté de dire, à l’égard de la cause de la propagation 
du vice de l’éléphantiasis : Tanta est divinæ tllius procreatricis facultatis 
energia, ut in semine ëntemperafo ac prorsus ÉMpPUTO COMSESLENS : COTPOTIS 
partes fingat. Fernel, Pathol. de elephant, cap. XIX, première colonne, 
édit. Paris, 1579.— Montaigne, qui admettoit les maladies héréditaires, 
croyant tenir la goutte de son père, s’est amusé à plaisanter sur des expli_ 
cations bizarres que les médecins donnoïent de la transmission des mala- 
dies des pères aux enfans. Tout cela ne fait que prouver que l’on ne peut 
très-souvent donner une bonne explication d’un fait bien prouvé. 
