200 SUR LA NATURE ET SUR LE TRAITEMENT 
en peu de générations , la plupart des familles ne seroient 
pas détruites. 
Cependant la nature ne peut toujours se suffire à elle- 
même, elle a souvent besoin des secours de Part de 
guérir; car il est des maux héréditaires qui donneroient 
lieu , non seulement aux plus grandes difformités, mais 
même aux maux les plus funestes, s’ils n’étoient pré- 
venus par un bon traitement. 
Or le premier qu’on puisse administrer à l’enfant, 
c’est celui qu’on réunit au lait dont il est d’abord nourri. 
J’ai cité dans mon ouvrage sur la phthisie pulmonaire 
des faits à cet égard aussi curieux qu’utiles. Ony lit entre 
autres l’histoire d’un enfant du premier rang de Naples, 
qui, peu après sa naissance, parut être affecté du ra- 
chitisme le plus complet par le volume de la tête qui 
étoit très-grosse et difforme, par l’épine qui étoit déviée, 
par les côtes dont les extrémités sternales étoient 
très-gonflées , les clavicules mal conformées, le ventre 
dur et très-gros. Les parens de cet enfant attribuoient à 
la nourrice la cause de cette maladie ; ils crurent devoir 
consulter les médecins de Paris et de Montpellier. 
MM. Bouvart, Guenet, Borie et moi fûmes consultés 
à Paris; MM. Chaptal, Lamure, Fouquet, Farjon, à 
Montpellier. L'avis des premiers médecins fut de con- 
seiller à la nourrice l’usage d’un sirop mercuriel à petite 
dose et pendant long-temps, sans aucun traitement à 
l'enfant ; celui des médecins de Montpellier, de traiter 
ainsi et la mère et l'enfant, et même d’y réunir quelques 
petites frictions d'onguent mercuriel. 
