PT ie ue 
DES ENVIRONS DE PARIS. 253 
ces matières, ces masses de calcaire presque compacte, 
de grès, de meulières qui entrent dans la composition 
de nos couches , et cette énorme quantité de sable sili- 
ceux et friable, de marnes et d’argile qui lient ces ma- 
tières; car il n’est point resté dans nos vallées la dix- 
millième partie de ces déblais immenses. Les atterrisse- 
mens qui en recouvrent le fond ne sont ni très-abondans 
ni de même nature que les plateaux qui les bordent. 
Ces atterrissemens sont presque toujours, à l’exception de 
ceux des grandes rivières, des vases fermes et argileuses, 
et des tourbes. D'ailleurs la pente de ces vallées est si 
peu rapide, que la Seine, qui remplit la plus grande 
‘d’entr’elle du volume d’eau le plus puissant , n’a pas 
Ja force de déranger, dans ses plus grands débordemens, 
une pierre de la grosseur de la tête. Enfin, et cette ob- 
jection est la plus forte, on trouve de temps en temps 
des élargissemens qui ne paroissent renfermer ni plus 
ni de plus gros déblaiïs que le reste de la vallée, et qui 
sont même quelquefois occupés par des lacs ou amas 
d’eau que les déblais de la partie supérieure de la vallée 
auroit dù nécessairement combler. inspection de la 
carte présentera une quantité considérable de marais, 
d’étangs et mème de petits lacs dans les vallées les plus 
profondes et les plus circonscrites. Il faut donc encore 
se borner en géologie à l’observation des faits, puisque 
Vhypothèse qui paroît la plus simple et la plus naturelle 
est sujette à des objections jusqu’à présent insolubles. 
Le plateau sableux est, comme nous l’avons dit, assez 
rarement à nu; il est recouvert presque partout d’un 
