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de supposer que la mer a laissé quelque temps la craie 
à nu, nous devons nous figurer, à la place de nos fer- 
tiles campagnes de la Beauce, de la plaine Saint-Denis, 
de Gonesse, etc., de larges et blanches vallées de craie 
stériles comme celles de la Champagne, et conservant 
cette stérilité jusqu’au moment où des marais d’eau 
douce sont venus déposer les marnes calcaires et sili- 
ceuses susceptibles de se désaggréger, de nourrir des 
végétaux et d’être habités par les paléothériums et les 
autres quadrupèdes dont nous voyons les débris dans le 
terrain gypseux qui paroît avoir presque comblé ces ma- 
rais ou ces lacs. , 
Nous devons nous arrêterici. Ces tableaux de ce qu’a 
dù être notre ancien sol plaisent trop à l’imagination ; 
ils nous conduiroient malgré nous à violer la loi que 
nous nous sommes imposée de ne décrire que des faits. 
TABLEAUX 
