xx NOTICE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES 
triomphant, et, pour réparation, il obtint une somme assez 
considérable dont il fit don à l’hôpital d'Annonay, ne se 
réservant que lusufruit dont il disposait annuellement en 
faveur des enfans du débiteur dont il avait tant à se plaindre. 
Marié, en 1770, avec une de ses parentes, il avait trouvé 
en elle cette économie, cette vigilance, qui formaient un 
heureux complément aux qualités plus relevées et plus rares 
dont il était heureusement doué ; mais il retrouvait aussi un 
peu de cette opposition aux nouvelles expériences, qui lui 
avait autrefois fait quitter la maison paternelle. Plein d’une 
juste confiance en M°° Montgolfier, Joseph se reposait entiè- 
rement sur elle du soin de conduire sa maison d’Annonay, 
et il faisait de fréquentes excursions, soit à sa fabrique de 
Voiron, soit dans les autres villes du midi de la France où 
l'appelaient souvent les affaires de son commerce. 
C'est dans ces voyages qu'il jouissait d’une liberté qui 
n'avait plus les mêmes dangers. Il pouvait donner carrière à 
son imagination, concevoir mille projets sans être exposé à 
la tentation de les exécuter avant de les avoir müris suffi- 
samment. 
Pour être plus indépendant et moins distrait de ses idées, 
il voyageait ordinairement seul et à pied. Il en avait telle- 
ment contracté l'habitude, qu'un jour il oublia dans la pre- 
mière auberge un cheval dont on l'avait forcé de s’embar- 
rasser, et ne s’en souvint qu'en ne retrouvant plus un livre 
qu'il était sûr d’avoir emporté. 
Quoiqu'il ait montré peu de goût en général pour ce qu on 
appelle étude, il aimait passionnément la lecture ; sciences 
et littérature, il dévorait tout avec la même avidité, et n’ou- 
bliait rien de ce qu'il avait lu, bien que jamais il n'ait fait un 
_seul extrait, ni pris la moindre note. 
