DE M. MONTGOLFIER. XXXIX 
usage. Montgolfier, qui les connaissait, a su nous montrer 
qu'il n’en avait aucun besoin. 
L'Académie a déclaré (volume de 1783, p. 20) qu'à la 
première nouvelle de l'expérience d’Annonay, tous les phy- 
siciens avaient songé au gaz inflammable, mais il faut dire 
aussi qu'il restait à surmonter deux grandes difficultés. La 
première a été complettement résolue par les expériences à 
jamais mémorables du Champ-de-Mars et des Tuileries: 
elle consistait à emprisonner ce gaz d’une manière sûre: l'autre 
était de le produire à volonté d'une maniere prompte et peu 
dispendieuse ; elle paraît à-peu-près insurmontable. 
Le moyen imaginé par Montgolfier a ses inconvéniens 
sans doute, mais peut-on nier qu'il ne lui appartienne en 
propre, qu'il ne soit prompt et peu coûteux, que le voyageur 
ramené à terre quand ses provisions sont épuisées , ne puisse 
les renouveler par-tout, et se remettre en route presque au 
même instant, avantage que nul autre procédé n’est venu 
partager encore, et qui peut-être lui mériterait la His tes 
si l’on pouvait cnbéfhdhdi des voyages aériens, tant qu'on 
sera dépourvu des moyens de direction. 
Cette partie du problème , à laquelle persoffne ne son geait, 
ou dont on se dissimulait toute la difficulté, serait-elle à 
jamais insoluble ? Nous pouvons le craindre, mais gardons- 
nous de l'affirmer. Après ce dont nos yeux ont été temoins, 
pourquoi désespérer d’une découverte qui completterait celle 
de Montgolfier ? | 
En attendant cette nouvelle invention, qui peut-être nous 
sera toujours refusée, les aérostats sont-ils en effet aussi 
inutiles que quelques esprits chagrins voudraient le faire 
croire? L'utilité directe et prochaine serait-elle, d’ailleurs, 
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